Alle Augen auf die kompakten Renault

Text: Tony Vos

Michel Myrteza spricht noch immer mit Begeisterung über seine Entwürfe, die im Rahmen des VBG-Projekts entstanden sind.

Das VBG-Projekt begann 1973 und dauerte bis 1986, also dreizehn Jahre. Zahlreiche Designer von Renault arbeiteten an diesem Projekt. Das Programm war nicht nur als Nachfolger des Renault 4 und 6 gedacht, sondern sollte auch Erfahrungen mit dem Einsatz neuer Kunststoffe sammeln. So richtig in Schwung kam das Programm erst 1975. Es entstand unter anderem ein Innenraumkonzept für ein ca. 3,40 Meter langes Auto. Hohe Funktionalität war eine wichtige Anforderung an die Designer. Platz für Eltern mit zwei Kindern, einen Kinderwagen oder vier Erwachsene. Erstmals sah das Konzept zwei verschiebbare Sitze im Fond vor.

Das erste Modell im Maßstab 1:1 wurde am 29. Juli 1975 vorgestellt. Entworfen wurde das Modell von Robert Opron und Gaston Juchet. Opron wählte schmale hintere Seitenfenster, die weit in die Flanken hineinreichten. Juchet schlug spezielle Schiebetüren und eine asymmetrische Heckklappe vor, die an einen Lieferwagen erinnerte.

Ein Jahr später, 1976, stieß der damals 20-jährige Michel Myrteza zum Renault-Designteam und wurde sofort in das VBG-Projekt einbezogen. Wir sprachen mit ihm auf der Rétromobile und er schien eine Unmenge von Skizzen aus dieser Zeit bei sich zu haben. Er sprach mit einer Begeisterung darüber, als hätte er sie alle erst gestern gemacht.

„In meiner Anfangszeit arbeiteten wir an einem Auto, das der Nachfolger des Renault 4 werden sollte. Ich habe damals drei sehr unterschiedliche Vorschläge gemacht: einen Fünftürer, einen Kombi und ein dreitüriges Coupé, ein bisschen wie ein Peugeot 104 Z“.

In seiner Erzählung erwähnt er auch einen sechsrädrigen Pick-up mit abnehmbarem Glasaufbau. Er weist gerne auf die Ähnlichkeiten seiner Entwürfe mit dem späteren Renault Twingo und der zweiten Generation des Fiat Panda hin. Michel erwähnt auch die Abmessungen, die nicht länger als 3,70 Meter und nicht höher als 1,40 Meter sein dürfen.

Er lässt die Zeichnungen im Kreis herumgehen. „Schauen Sie sich diesen blauen Fünftürer an, den ich 1977 gezeichnet habe. Er sieht dem Citroën AX sehr ähnlich. Und sehen Sie, bei diesem Modell lässt sich die ganze Front wie eine Motorhaube öffnen, oder hier eine Heckklappe, an der die Scheinwerfer angebracht sind. Oder dieses Modell mit der weichen Nase wie ein Citroën GS“.

Michel erklärt, dass die Funktionalität der Autos, die im Rahmen des VBG-Projekts entstanden sind, sehr wichtig war.

Aber es war nicht nur dieses Projekt, an dem Michel arbeitete. Bis 1984 war er in der Designabteilung tätig. Auf dem Tisch liegt eine Zeichnung des Renault 9 Furia Coupé, die er im November 1981 angefertigt hat. Eine Variation dieses Themas ist ein Renault 9 mit einer großen, konvexen Heckscheibe à la Fuego. Auch das ist eine Anspielung auf den Renault 11, oder eine Variante davon in Gelb mit der Dachlinie eines Lancia Gamma Coupés, ein Auto ohne Fensterrahmen in den Türen, gezeichnet im Dezember 1982.

Sind aus dem langjährigen VBG-Projekt keine Serienmodelle hervorgegangen? Renault nahm das Projekt sehr ernst und zog nach und nach externe Designer wie Gandini und den ehemaligen Renault-Mitarbeiter Robert Broyer hinzu. 1986 wurde das Projekt unter dem neuen Präsidenten und Direktor George Besse, der Renault wieder in die Gewinnzone bringen sollte, endgültig eingestellt. Das letzte Projekt der VBG, der X-45, würde nicht genug zu einer radikalen Wende für die Marke beitragen. Das Projekt W-60 war ein 3,40 Meter langes, 1,60 Meter breites und 1,36 Meter hohes Mini-Raumschiff. Genau, ein Auto, das bis auf wenige Details fast vollständig dem Twingo entsprach. Der Konstrukteur war Jean-Pierre Ploué. Das Modell geriet in Vergessenheit, aber als Patrick le Quément 1988 die Leitung der Designabteilung bei Renault übernahm, wurde der W-60 wieder hervorgeholt und das Projekt, das nun X-06 hieß, weiterentwickelt und im Oktober 1992 auf dem Pariser Autosalon als Renault Twingo vorgestellt.

Der Prototyp wurde in der französischen Presse auf Spionagefotos als Renault 2 angekündigt.

Obwohl das VBG-Projekt kein Serienmodell hervorbrachte, wurden aufgrund der großen Bedeutung der Erneuerung der R4- und R5-Programme eine Reihe von Modellen und Prototypen im Maßstab 1:1 gebaut. Ende September 1976 wurden sogar fast zehn verschiedene Prototypen auf der Teststrecke in Lardy vorgestellt. Schnell wurde klar, dass jahrelange Arbeit in eine bestimmte Designrichtung geflossen war. Ein ziemlich kantiges Auto mit einer riesigen Stoßfläche rundum. Obwohl es einige Elemente des Supercinq aufgreift, sollte das Modell eindeutig etwas niedriger auf dem Markt positioniert werden.

Das Auto mit dem runden Fenster in den Vordertüren ist der zweite Vorschlag von Robert Opron und heißt "Pivotante". Dieses runde Fenster, das aus zwei Teilen besteht, öffnet sich nicht in der Tür, sondern ein Teil gleitet über den anderen.

Was blieb, war die optimale Nutzung des Innenraums, unabhängig vom Karosseriedesign. Alle Serienmodelle, die aus dem VBG-Projekt hervorgingen, mussten viel Platz für Menschen und alles, was sie transportieren wollten, bieten. ‹›

Ein Entwurf des Italieners Gandini.

Unten sehen Sie den letzten Spross des VBG-Programms, der später zum Renault Twingo weiterentwickelt wurde.