La couleur spéciale de la Renault 14 Safrane attire immédiatement l’attention. La série limitée se tenait en Allemagne sur des jantes en alliage Amil de la même couleur, portant des bandeaux spécifiques et une calandre avec des garnitures chromées.
Ceux qui pensent que Renault n’a lancé le nom Safrane que sur son nouveau modèle phare en 1992 se trompent. Dans les pays d’Europe du Nord, la marque a brièvement commercialisé une édition spéciale de Renault 14 sous ce nom en 1978. Il est presque aussi difficile d'en trouver un exemplaire que de trouver une aiguille dans une botte de foin.
Le hayon ne laisse aucun doute sur le nom de cette édition spéciale de la Renault 14.
Les séries spéciales sont toujours fabriquées en édition limitée. Le nombre d’exemplaires qui subsistent 46 ans après est extrêmement faible. C’est notamment le cas de la Safrane Renault, qui a principalement été livrée dans les pays d’Europe du Nord en complément du programme existant avec la Renault 14 et la Renault 14 TL.
La marque a lancé la Renault 14 à cinq portes au milieu de l’année 1976. Avec ses 4,03 mètres de long, la voiture était censée concurrencer la Volkswagen Golf, entre autres. Elle conservait une carrosserie à cinq portes avec un grand hayon. Au sein de la marque, la Renault 14 a eu la primeur d’un moteur transversal à l’avant. Un quatre cylindres de 1 218 cm3 sur un berceau qui s’inclinait de 72 degrés. La particularité était que le moteur et la boîte de vitesses utilisaient le même carter d’huile. Ce moteur avait été utilisé un peu plus tôt par Peugeot dans la 104, mais il s’agissait bien d’un développement conjoint entre les deux constructeurs. C’est d’ailleurs l’usine Société Française de Mécanique, établie conjointement par Renault et Peugeot, qui a finalement produit le moteur pour quatre marques. Cependant, de nombreux concessionnaires Renault considéraient ce moteur comme un moteur Peugeot et préféraient donc de loin vendre des modèles avec leurs propres moteurs. Ce n’est donc pas seulement la remarquable campagne publicitaire comparant la voiture à une poire qui a finalement empêché la Renault 14 d’atteindre le nombre de production souhaité.
Foto: Een van de speciale elementen van de 14 Safrane is een leeslampje.
La force de la Renault 14 réside dans la compacité de son concept. Malgré sa longueur modeste, le moteur transversal placé à l’avant permettait de laisser un espace relativement important aux passagers et aux bagages. Lors du lancement, Renault a affirmé que l’espace intérieur était identique à celui de la R16, beaucoup plus grande. Avec un poids total de 865 kg, la Renault 14 pouvait également se contenter d’un moteur plus petit, ce qui présentait des avantages en termes de consommation de carburant. De plus, les propriétaires d’une Renault 14, de l’époque et d’aujourd’hui, s’accorderont à dire que le moteur était nettement plus silencieux que le Cléon de 1,3 litre de la Renault 12, par exemple, un modèle de la même catégorie de prix.
Sur le plan technique, la Renault 14 Safrane n’est qu’une 14 TL de type R1210. Même la version d’entrée de gamme, simplement appelée Renault 14 en 1978, portait ce même numéro de modèle. Le 4 cylindres produisait 57 ch et 91 Nm de couple à 3 000 tr/min. Couplé à une boîte de vitesses manuelle à quatre rapports, il offrait des performances raisonnables telles qu’une vitesse maximale de 144 km/h et une accélération de 0 à 100 km/h en 15,7 secondes.
Ce qui frappe d’emblée lorsqu’on conduit une Renault 14, c’est le confort de la suspension. Une voiture bien française des années 1970. Bien sûr, elle penche un peu dans les virages rapides, mais sur les inégalités de la route désagréables pour beaucoup de voitures, la Renault 14 se comporte presque comme un tapis volant. Le sympathique son du moteur aux tonalités élevées n’est qu’en arrière-plan et est très caractéristique de ce modèle chez Renault. La boîte de vitesses passe les rapports de manière quelque peu désordonnée. Elle utilise deux tiges pour transmettre les changements de vitesse et, parmi celles-ci, les rotules peuvent s’user avec le temps et donnent trop de jeu.
Raymond Delévacq a acheté son exemplaire en août 2000 avec seulement 36 000 km au compteur. Il a découvert la Safrane dans un magazine automobile. Le père du vendeur était le premier propriétaire et quasiment seul conducteur. Le vendeur avait repris la voiture pour sa femme, mais celle-ci ne l’a pratiquement pas conduite. Néanmoins, la Renault 14 est restée en leur possession pendant 10 ans.
Raymond Delévacq a beaucoup étudié la Renault 14 au cours des 25 dernières années.
Le volant d'origine Iso Delta avec rayons couleur safran.
Raymond : « J’ai acheté la voiture avec la facture d’achat originale du concessionnaire. Sur celle-ci, j’ai vu qu’avant la livraison, le 1er septembre 1978, un feu antibrouillard arrière avait été monté proprement dans l’unité existante. Soit dit en passant, cette livraison a eu lieu en Allemagne, l’un des pays dans lesquels la R14 Safrane était proposée. Le fait qu’il s’agit d’une voiture allemande se voit, entre autres, aux jantes en alliage Amil dont les parties les plus profondes ont été peintes dans la couleur safrane. Les exemplaires vendus dans certains autres pays roulaient sur des jantes en alliage Dunlop. »
La Renault 14 Safrane a anticipé l’introduction de la GTL et de la TS plus tard en 1978. Plusieurs pièces lancées sur ces dernières se retrouvaient déjà sur la Safrane. De plus, Raymond a remarqué que sa voiture avait des triangles en fonte à l’arrière, mais il n’a pas pu en trouver l’explication.
La Renault 14 Safrane est un modèle extrêmement rare. Ce modèle a tout de même été vendu aux Pays-Bas, en Angleterre et en Allemagne, et très probablement aussi en Autriche et dans certains pays scandinaves.
Comme Raymond possède sa voiture depuis 24 ans maintenant, il sait pointer du doigt tous les détails spécifiques. Par exemple, le dessous des seuils est peint en noir et il y a un petit becquet sous le pare-chocs avant pour une meilleure conduction de l’air et donc un meilleur refroidissement. La Safrane est naturellement livrée avec la couleur métallique Safrane Verni. Le nom du modèle est écrit en grosses lettres sur le hayon, et une bande de garniture foncée fait le tour de la zone avec la désignation du type. Les pare-chocs gris anthracite s’assortissent bien. La Safrane arbore également des lignes spécifiques sur le côté. Un liseré étroit commence juste derrière les phares et s’étend jusqu’aux portes arrière. Le montant C comporte six lignes qui deviennent plus hautes et plus légères vers le haut. Ce détail, Raymond veut encore le restaurer à l’identique. En 1978, l’essuie-glace arrière n’était pas encore de série sur la Renault 14. Sur la Safrane, cette caractéristique était incluse, y compris un lave-glace électrique. De plus, la 14 Safrane était équipée d’un rétroviseur latéral droit et d’une calandre avec un contour chromé, comme celle lancée plus tard sur la 14 TS.
Les éléments spécifiques comprennent une liseuse, une horloge numérique, un espace pour les initiales du propriétaire et une sellerie en velours marron.
Renault n’a pas seulement amélioré l’extérieur de la Safrane, l’intérieur est également plus richement doté. Cela se remarque notamment au niveau des panneaux de porte de couleur beige, tout comme le tableau de bord. Ces panneaux sont ornés d’une garniture chromée. Bien entendu, les bacs de rangement sur les portes sont également de série et la Safrane dispose aussi d’accoudoirs plus larges.
L’ensemble des sièges était similaire à celui de la Renault 14 TL, mais le revêtement en velours marron et beige appartenait spécifiquement à la version Safrane. Les dossiers pouvaient être réglés en continu et cette version allemande était équipée d’appuie-tête recouverts du même tissu. Les moquettes à poils hauts s’accordent parfaitement avec la palette de couleurs.
Les designers de Renault ont pensé aux moindres détails. Sur le côté droit du tableau de bord, le mot « Renault » était normalement affiché près de la grille d’aération. Là, dans la Safrane, deux niches ont été laissées libres pour afficher les initiales du propriétaire. Les deux pare-soleil étaient également dotés d’un miroir de courtoisie.
Le moteur est le familier 1 218 cm3 de la Renault 14 TL.
Les aménagements intérieurs vont encore plus loin. Par exemple, la console au sol contenait une horloge numérique Jaeger et, du côté passager, était accrochée une liseuse de carte qui pouvait être retirée de son support. Raymond : « Cette caractéristique se retrouvait également dans certaines versions de la Citroën CX de première génération. »
« En outre, la 14 Safrane est équipée d’un volant Iso Delta. Il s’agit en fait du volant de la première Renault 5 Alpine avec garniture en cuir. Les rayons sont de couleur safrane et le centre de volant est spécifique avec un logo Renault. Le premier propriétaire a fait monter le volant standard de la Renault 14 directement dans ma voiture. Un ami avait monté un tel volant dans sa Renault 8. Il l’avait auparavant retiré d’une Renault 14 Safrane chez un ferrailleur. J’ai donc maintenant le volant d’origine, mais le cuir doit être restauré. »
Il est dommage qu’il reste si peu d’exemplaires, alors que l’intérêt pour la Renault 14 augmente lentement et que le modèle est enfin apprécié par les passionnés et le grand public.
Heureusement, Raymond a sauvé sa Renault 14 spéciale de la destruction. Il chérit énormément sa voiture française milieu de gamme. Il possède également une TS, en plus de la Safrane. Au fil des ans, il s’est beaucoup imprégné du modèle, ce qui signifie que la Renault 14 n’a pratiquement plus de secrets pour lui. ‹›
En detail..
Renault 14 Safrane 1978 (R1210)
Moteur :
Type 129-A7, 4 cylindres en ligne, cylindrée 1 218 cm3, alésage x course 75 x 69 mm, taux de compression 9,3 : 1. Carburateur Solex 32 SHA, puissance 57 ch DIN à 5 500 tr/min, couple (DIN) 91 Nm à 3 000 tr/min. Installation électrique 12 volts. Puissance fiscale : 7 CV.
Boîte de vitesses :
Type 408, boîte de vitesses à 4 rapports, entièrement synchronisée. Rapports de vitesse : 1er - 3,083, 2e - 1,823, 3e - 1,192, 4e - 0,827, marche arrière - 2,833. Pneus avant/arrière : 145 SR 13, roue de secours sous le capot, sur le dessus du moteur. Suspension : McPherson et barre stabilisatrice à l’avant, ressorts de torsion à l’arrière (placés transversalement l’un derrière l’autre), amortisseurs hydrauliques.
Performances :
Vitesse maximale : 144 km/h, consommation : 90/120/ville 6,4/8,9/9,1 litres/100 km.
Dimensions :
Longueur : 4,025 m, largeur : 1,624 m, hauteur (à vide) : 1,405 m, empattement : 2,530/2,562 m, largeur des voies (avant/arrière) : 1,352/1,378 m, rayon de braquage : 10 m (entre trottoirs). Capacité du réservoir de carburant : 38 litres ; coffre : 375 - 1 400 litres ; huile moteur : 4 litres ; système de refroidissement : 6 litres. Poids à vide : 865 kg, masse totale autorisée : 1 165 kg.