Foto: Een volstrekt originele Vivaquatre uit 1937.
Autoliefhebbers vieren graag verjaardagen, bij voorkeur van het eigen geliefde model. Renault heeft veel feest te vieren dit jaar. De Supervijf, 25 en Espace blazen veertig kaarsjes uit en de 8 Gordini viert het bereiken van zijn zestigste levensjaar. De organisatie van Epoqu'auto heeft ook reden tot feest.
Foto: Twee uitersten van de Renault 16.
Les Amateurs d'Automobiles Anciennes (Le Club des 3A) is de grote organisator achter de jaarlijkse, groots opgezette oldtimerbeurs in Lyon, beter bekend als Epoqu'auto. Drie dagen lang krijgen bezoekers alles wat hun hartje begeerd voorgeschoteld in de zeven hallen van het gigantische tentoonstellingscomplex.
Dat de vertrouwde formule van het evenement nog steeds populair is, blijkt uit een bezoekersaantal dat voor het eerst de 100.000 overtrof. Op zaterdagmiddag was er geen parkeerplek op het terrein meer te vinden en moest worden uitgeweken naar verder gelegen mogelijkheden vanwaar bezoekers met pendelbussen naar het complex werden vervoerd.
Foto: Een fraaie 12 TS uit 1974 en een Frégate.
Liefhebbers die met hun eigen klassieke auto op tijd waren gekomen, mochten hun 'vehicules' parkeren op een terrein recht voor de deur en dat levert drie dagen lang een openluchtmuseum met sterk wisselende samenstelling op. Het is geen probleem om daar uren op door te brengen en herinneringen op te halen. Er staan ook altijd de nodige auto's te koop. Voor ieder wat wils, net zoals op de stands binnenin de hallen.
Het is inmiddels traditie dat Renault fors vertegenwoordigd is in hal 7. Daar presenteerde The Originals Renault La Collection een keur aan modellen uit de fabriekscollectie. Natuurlijk werd er een link gelegd naar de nieuwe Renault 4 en 5 E-Tech electric vanuit hun voorvaders. Daarnaast aandacht voor de jarige modellen en maar liefst vier Renaults 17, waaronder de recent onthulde Restomod.
De clubs vormden een cordon rondom de grote fabrieksstand en daar was ook weer het nodige interessants te zien. De club van vooroorlogse Renaults bootste een foto uit 1940 na met daarop een Renault vrachtwagentje die een Monastella voortsleept en daarachter een Vivaquatre uit 1937 die met slechts 32.000 km nog in de originele staat verkeerd. De Monastella is exact het exemplaar op de foto, die tot op de dag van vandaag in de familie is gebleven.
Foto: Een nooit gerestaureerde EP uit 1917.
Lyon is de hoofdstad van de Franse vrachtwagenindustrie en dat wordt iedere oplage van Epoqu'auto extra benadrukt met een sortering indrukwekkende vrachtwagens van volledig gerestaureerd tot in een bijzonder originele staat. Het mag een wonder genoemd wordt dat de Renault EP uit 1917 bewaard is gebleven. Begonnen aan een militaire carrière heeft het bijzondere model een opbouw voor het vervoer van hooi of stro. Op dezelfde stand een ongerestaureerde Renault AHN vrachtwagen uit de jaren veertig met een Imbert houtvergasser.
Foto: Een 18 Turbo Break en een JP4 op basis van de Renault 4.
Foto: Een Renault AHN met houtvergasser.
Wie een bezoek brengt aan Epoqu'auto als Renault-liefhebber, die komt goed aan zijn trekken. Modellen uit de hele 125-jarige historie krijgen er een display. Zo liet de Amicale Renault 16 twee uitersten zien, een vroeg exemplaar die recht uit een schuur getrokken lijkt te zijn naast een prachtig gerestaureerde 16 TX. Origineel bij Générations R5 was een Renault 5 Sovra, een semi-cabriolet die op basis van de eerste generatie werd gerealiseerd. De buren van Le Club Supercinq toonden een maagdelijk witte vijfdeurs Bye Bye naast een Renault 5 TSE uit de eerste serie.
Foto: Bijzonder bij de Renault 5 Club, een semi-cabriolet van Sovra.
De Franse politie laat ook geen editie van Epoqu'auto voorbijgaan en had deze keer onder meer een Renault 18 Turbo in complete uitmonstering op hun stand.
Wie op zoek was naar bijzondere Alpines, die kwam in Lyon eveneens volledig aan zijn of haar trekken. Zo stonden in de entreehal al drie exemplaren van het huidige model op de stand van Elf. Maar ook de oorspronkelijke A110 en de A310 waren in diverse soorten en kleuren te bewonderen. Er vindt ook jaarlijks een veiling plaats en daar werd onder meer een A108 cabriolet onder de hamer gebracht.
Foto's: Een Renault 18 Turbo van de Police en een 5 TSE uit de eerste serie. Hieronder een Alpine A110 Olympique en een basis Renault 4 uit 1963.
Zoals gezegd vormt het buitenterrein een prachtige collectie die ieder dagdeel weer anders is. Er stonden teveel Renaults om allemaal op te noemen. Zoals een fraaie donkerblauwe 12 TS die na een restauratie te koop werd aangeboden. Natuurlijk was ook de oudere generatie aanwezig met de 4CV, Dauphine en Frégate. De Avantime krijgt veel belangstelling als youngtimer en dit jaar was het opvallend dat er meerdere en zeer uiteenlopende exemplaren van de Renault 18 acte de présence gaven.
Natuurlijk zoals altijd veel sportieve Renaults met de 5 Alpine en Turbo, de diverse RS-modellen en Clio Williams naast de 11 en 21 Turbo. De Renault 4 was rijkelijk vertegenwoordigd en daarbij tekent zich de trend af dat fraaie exemplaren prijstechnisch in de lift zitten. Sowieso kan geconcludeerd worden dat de kwaliteit van klassiekers in Frankrijk er flink op vooruit gaat. ‹›