Renault 16 USA 1968
Un estilo francés y tradición americana

Poco habituales
Personalizada
Pasajeros traseros
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Poco habituales

Los coches franceses son, a priori, poco habituales en Estados Unidos. Sobre todo en los años en que Renault atendía al gigantesco país con su propia red. Para responder a las exigencias estadounidenses, el Renault 16 sufrió modificaciones en innumerables detalles.

Texto: Tony Vos - Fotos: Losange Magazine

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Ultramoderno

En las publicaciones, cuando el Renault 16 se lanzó al mercado estadounidense, se denominó «Sedan-Wagon». Con ello, Renault intentaba dejar claro de inmediato que, para su época, el ultramoderno coche francés de cinco puertas estaba a medio camino entre una berlina y un familiar. Y aunque un Renault 16 era un coche grande para los estándares europeos, el americano medio lo veía de forma muy diferente y percibía al extravagante francés como un modelo compacto.

No idénticos

Renault entró en el mercado norteamericano con el Renault 16 Sedan-Wagon a principios de 1968. La versión especialmente adaptada para América obtuvo inmediatamente el motor de 1.565 cc que apareció en el 16 TS ese mismo año. Sin embargo, ambos motores no eran idénticos. Mientras que el TS tenía una culata de flujo cruzado, el motor americano tenía la admisión y el escape en el mismo lado. La potencia aumentó de 55 a 62 CV en comparación con el motor existente de 1.470 cc, mientras que el TS alcanzaba los 85 CV.

Ejemplar más antiguo

Esto significaba que el R1152 estadounidense apareció mucho antes que el Renault 16 TL europeo, que tenía un motor similar y el mismo número de referencia.
Al mirar en el compartimento del motor de este bello ejemplar restaurado por Joseph Dedoncker, una placa ovalada indica que se trata del decimocuarto ejemplar del R1152 y, muy probablemente, del ejemplar más antiguo que se conserva del Renault 16 americano.

Personalizada

Joseph nos lleva a explorar los alrededores y el interior de su coche, ya que se ven muchas diferencias. Por supuesto, todo el mundo ve los faros redondos dobles con rejilla personalizada. Los faros redondos eran obligatorios en América en aquella época. El soporte adicional sobre el parachoques delantero, los grupos ópticos traseros totalmente rojos y los reflectores laterales son las características que más llaman la atención. Los reflectores laterales se sustituyeron posteriormente por luces de posición. El R16 Norteamericano también tiene faros traseros rectangulares. Los neumáticos tienen una estrecha banda blanca de adorno, que también se veía en los folletos estadounidenses de la época.

Más atrás

Sin embargo, su orgulloso propietario señala detalles que pasan desapercibidos a primera vista. El Renault 16 americano es dos centímetros más largo que su homólogo europeo. De esa diferencia se encarga el parachoques trasero, que está colocado parcialmente más atrás. Puede parecer una intervención menor, pero el parachoques se desvía por completo. No hay hueco en la sección central para la luz de la matrícula y se ha modificado la fijación de las secciones de las esquinas.

«La carrocería estaba en excelentes condiciones, pero no me gustaba el color rojo oscuro original».
John Doe

En la parte delantera, se puede ver que las unidades de los intermitentes están colocadas más adentro. La función de luz de ciudad está integrada en los intermitentes y, por tanto, emiten luz naranja en la parte delantera. En la parte trasera, se han añadido las luces de marcha atrás bajo las unidades de iluminación en forma de oliva, que también aparecieron en el 16 TS poco tiempo después. Se mantienen las luces de estacionamiento en los guardabarros delanteros, así como la inscripción «Renault» en la parte inferior del portón trasero y el listón de aluminio con la inscripción «Renault 16» en los guardabarros traseros.

Chrome and aluminium

Los detalles cromados y de aluminio resaltan muy bien sobre el fondo del color de pintura bleu-gris métallic (435), que en el folleto estadounidense se llama Silver Blue. Joseph compró el coche antes de restaurarlo en 2019 y 2020. «La carrocería estaba en excelentes condiciones, pero no me gustaba el color rojo oscuro original. Aparte de eso, el coche no era más que una caja de piezas en realidad. Hice yo mismo toda la restauración técnica, dejando la carrocería en manos de un especialista. Como no estaba nada claro cómo debían instalarse ciertas piezas, compré otro Renault 16 americano como ejemplo durante el proceso».

Pasajeros traseros

Al abrir las puertas, este ejemplar vuelve a mostrar detalles que difieren de lo que estábamos acostumbrados en Europa. Puede que no se note a primera vista, pero los cierres de las puertas son diferentes y en los paneles de las puertas delanteras hay botones para bloquear las puertas desde dentro. Bajo los dos asientos delanteros hay un tubo que permite calentar el espacio para los pies de los pasajeros traseros.

Intermitentes y el indicador

Sentado al volante, la vista recae en el salpicadero. Cuanto más se observa el nivel de detalle, más diferencias saltan a la vista. Por ejemplo, el marco del cuadro de instrumentos es mucho más ancho y, además del velocímetro, el cuentakilómetros y la estrecha barra con los intermitentes y el indicador de combustible, también alberga el encendedor, las correderas para cambiar el caudal de ventilación y algunos botones de control colocados horizontalmente en lugar de verticalmente.
La versión estadounidense también tiene el interruptor de encendido en un lugar completamente diferente. No a la derecha de la columna de dirección, porque había que reservar espacio allí para una unidad con salidas para la unidad de aire acondicionado, en caso de pedirse. Por ello, el encendido está situado en el extremo izquierdo dentro del marco del salpicadero. El radio central del volante lleva el diseño del 16 TS. Siguiendo la buena costumbre americana, las luces de carretera se accionan mediante un gran interruptor de pie situado a la izquierda de los pedales, por lo que la palanca del volante no tiene posición para las luces de carretera. Además, el observador se dará cuenta de que las varillas de la palanca de luces y de la palanca de cambios no son cromadas, sino de color mate. Asimismo, el pomo negro con el diagrama de cambio en el extremo de la palanca de cambios parece más grueso. El reposabrazos situado entre los asientos delanteros es más alto y cuenta con un compartimento portaobjetos de tamaño considerable. Renault parece haber hecho todo lo posible para complacer al comprador americano.

Made in France

Una inspección bajo el capó revela que también aquí se han introducido cambios. Por ejemplo, se ha montado un radiador más grueso, denominado «grand froid».
El sistema de frenado asistido es doble en las ruedas delanteras y simple en el eje trasero. Hay dos depósitos de líquido de frenos en el cilindro maestro. Si se produce una diferencia de presión entre las ruedas delanteras, se enciende una luz en el salpicadero. También se ha instalado una primera versión de un sistema de control de la contaminación atmosférica. En el interior del capó se encuentra la conocida pegatina que adorna todos los coches producidos en Francia para Norteamérica: «Special USA Renault Made in France».

Suecia

Joseph: «He llevado a cabo la restauración de la forma más perfecta posible, hasta el más mínimo detalle. Pero a veces te encuentras con imposibilidades. Por ejemplo, los reflectores laterales son difíciles de encontrar. Pude encontrar los rojos, pero tuve que montar yo mismo los naranjas. Para algunas piezas, pude ir a Suecia, porque el Renault 16 también se ha modificado en ese país en cuanto a detalles».

Diseñadores de Detroit

Según Joseph, se conocen en el mundo entre seis y siete Renault 16 americanos. La carrera al otro lado del océano duró relativamente poco. Con la llegada de los Renault 12, 15 y 17 a finales de 1971, los días del cinco puertas estaban prácticamente contados. Lo mismo ocurrió con el Renault 10, que llenó el catálogo junto con el 16.
En 1972, la berlina y el cinco puertas desaparecen del programa de entregas. En el último año completo, 1971, Renault vendió 5999 unidades del R16; en 1972, 1391 unidades salieron de la modesta red de concesionarios Renault.
La revista estadounidense Road Test escribió una reseña muy positiva sobre el Renault 16 en 1969, tanto por su concepto de cinco puertas como por su manejo. Sugirieron a todos los diseñadores de Detroit que condujeran un Renault 16 durante dos semanas obligatorias. Incluso compararon las características de la suspensión con las de los sistemas hidroneumáticos de Mercedes, Rolls-Royce y Citroën. No es de extrañar que Renault lo mencionara en sus publicaciones.

Joseph tiene una buena colección de Renault 16; acaba de encontrar esta versión americana en Europa. Se dice que un ingeniero francés había encargado expresamente un Renault norteamericano. Tras sacarse el carné de conducir, Joseph condujo un Renault 16 TX automático. Le siguió un Renault 4 y otro Renault 16 TX manual con techo solar, que condujo durante tres años. El siguiente fue un TL verde que aún conserva como donante de piezas en su garaje. Pasaron veinte años sin conducir un R16. Pero para su 50 cumpleaños, comenzó su colección, que ahora consta de un TA, TS, TX y este americano. ‹›

En detail..


Renault 16 USA (R1152)


Motor:
Tipo 821-05, 4 cilindros de gasolina, 8 válvulas, carburador doble Solex 26/35 DIDSA3, diámetro x carrera 77 x 84 mm, cilindrada 1.565 cc. Potencia 62 CV DIN a 5000 rpm, par 113 Nm a 3000 rpm, relación de compresión 8,6:1. Sistema eléctrico de 12 voltios.
Caja de cambios:
Tipo 336-05. Caja de cambios manual con 4 marchas sincronizadas hacia delante y 1 marcha atrás, con las siguientes relaciones de transmisión: 1ª 3,61, 2ª 2,25, 3ª 1,48, 4ª 1,032, marcha atrás 3,08 y transmisión final 3,77. Transmisión automática de 3 velocidades opcional. Suspensión independiente en todas las ruedas con muelles de torsión (delanteros longitudinales, traseros transversales) y amortiguadores hidráulicos. Neumáticos: 145 x 355.
Dimensiones/pesos:
Longitud: 4,277 metros, anchura (sin retrovisores): 1,650 metros, altura: 1,460 metros, distancia entre ejes: 2,650/2,449 metros. Ancho de vía delantero: 1,280 metros; trasero: 1,244 metros; altura libre al suelo: 0,115 metros. Diámetro de giro: 9,75 metros (entre aceras).
Peso: 1 020 kg, masa máxima autorizada: 1 420 kg. Capacidad del depósito: 50 litros.

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