Une croissance lente de la puissance

Photos : Pour un tracteur du début des années 1970, le Renault 98 se distingue par sa longueur conséquente et un nez remarquablement allongé. La cabine est conçue de manière spacieuse, avec les commandes du rélévage Tracto Control situées à droite du conducteur.

Lorsque le moteur à six cylindres du tracteur Renault 98 entre en fonction, on pourrait s'attendre à un ronronnement lourd et imposant. Cependant, le son émis par le moteur de 5,1 litres du Renault 98 est différent, principalement en raison du refroidissement par air. L'enveloppe de liquide amortisseur entourant les cylindres est absente.

Sorti en 1970, le Renault 98 est l'avant-dernier modèle de la série 90, comprenant jusqu'alors les modèles 92, 94 et 96. Le premier est équipé d'un moteur à trois cylindres, tandis que les 94 et 96 ont des moteurs à quatre cylindres. Le capot allongé est réservé au modèle 98, le plus haut de gamme. Celui-ci est même 22 centimètres plus long que le 96. Les moteurs MWM sont construits de manière modulaire. Par exemple, la 94 est équipée du moteur D325-4, tandis que le 98 a deux cylindres supplementairs pour former le D325-6. La puissance du moteur est soigneusement arrondie à 100 ch (SAE), ce qui était impressionnant il y a plus de cinquante ans.

Dans la brochure d'époque, Renault met en avant non seulement la puissance du tracteur, mais aussi la taille du poste de travail de l'agriculteur. Une comparaison est même établie avec les voitures particulières en raison de l'équipement de série comprenant une ventilation de la cabine, un chauffage, un compartiment de rangement, un allume-cigare et le câblage pour une radio. De plus, la cabine est suspendue de manière à absorber les vibrations.

Si une remorque à freins hydrauliques est utilisée, ce système est connecté aux deux freins à disque hydrauliques du tracteur lui-même. Une valve installée dans le système permet aux freins de la remorque de s'enclencher légèrement plus tôt que ceux du tracteur, une exclusivité Renault.

La boîte de vitesses de base comprend quatre rapports avant et un rapport arrière. Un levier supplémentaire permet de sélectionner les vitesses pour le champ ou la route, offrant ainsi un total de huit vitesses disponibles. Le blocage du différentiel s'enclenche via une pédale et se débloque en appuyant sur la pédale de frein, une caractéristique courante pour l'époque.

La prise de force tourne de manière totalement indépendante du moteur à deux vitesses, soit 540 ou 940 tr/min ou variant en fonction de la vitesse du tracteur.

L’exemplaire d'Anthony Durin a été fabriqué en 1973 mais n'a été immatriculé qu'en 1974. Il a acquis ce spécimen en 2014 avec un moteur défectueux. L'ancien propriétaire, un agriculteur de Côte d'Or, en était le détenteur depuis une vingtaine d'années.

Anthony a délibérément cherché un Renault 98 parce que son père en possédait un. "Je voulais vraiment avoir exactement le même tracteur, et mon tracteur actuel répond à cette exigence dans les moindres détails", affirme-t-il.

Nous parcourons le tracteur avec Anthony. Par exemple, il attire notre attention sur le fait que la calandre arbore le logo Renault au lieu des lettres détachées Renault sur la barre supérieure. La calandre est fixée en haut à l'aide de deux pinces rotatives avec un ressort derrière, tandis que sur les premières versions, elle était vissée en haut et en bas. Il note également que l'emplacement du filtre hydraulique sous la cabine est spécifique aux exemplaires plus récents. Le bouchon du réservoir, situé à peu près au milieu du capot, est relativement petit, alors que l'ouverture dans la tôle est beaucoup plus grande. Cela peut s'expliquer par le fait que les modèles antérieurs avaient un capuchon beaucoup plus grand, comblé ici par un anneau de remplissage en caoutchouc.

Anthony souligne également les portes-fusée hautes, propres à ce 6 cylindres et différentes des autres modèles de la série 90. Pendant quelques années, les phares de la série étaient encadrés de chrome, mais cette touche de luxe a été omise sur les modèles ultérieurs, correspondant au débût de la série 1 en 1973. Au lancement, la 98 avait une seule marche comme ses frères à 4 cylindres, mais les modèles ultérieurs, comme celui-ci d'Anthony, ont une double marche pour faciliter l'entrée. Et pour une commodité accrue, il a ajouté lui-même une troisième marche du côté gauche.

Enfin, les derniers exemplaires de la 98 ne présentaient pas d'ouverture dans la partie nervurée sous le capot à gauche. À l'origine, cette ouverture était nécessaire pour la direction, mais elle a évolué au fil du temps au point que cette ouverture est devenu inutile.

Il est remarquable que le Renault 98 d'Anthony conserve des portes intactes dans la cabine et possède également la vitre arrière, souvent endommagée après des années de travail intense ou retirée prématurément et laissée dans un coin de la ferme, oubliée lors de la vente. D'ailleurs, cette lunette arrière n'est pas montée sur les photos.

Entre juillet et septembre 1969, Renault a lancé les 92 (R7601), 94 (R7611), et 96 (R7631), dont 474, 2 095, et 1 493 unités ont été construites respectivement. La Renault 98 (R7651) à six cylindres manque de peu d'être la plus rare avec 489 unités. En effet, en juin 1970, le tracteur industriel Renault 91 sort pour la première fois de la chaîne de production, n'étant fabriqué qu'à 373 reprises. Le numéro R 7614 indique clairement qu'il s'agit d'une variante du Renault 94. En outre, entre octobre 1970 et octobre 1973, Renault construit les modèles à quatre roues motrices 496 (R7635) et 498 (R7655), qui ne représentent que 123 et 165 exemplaires respectivement. Au final, cela fait de la Renault série 90 un modèle assez rare, avec un total de 5 212 unités.

En détail...

Renault 98 (R7651)

Moteur :

Type MWM D325-6, 6 cylindres en ligne, refroidi par air, alésage x course 95 x 120 mm, cylindrée 5 103 cm3. Puissance 100 (SAE) ch à 2 350 tr/min, prise de force normalisée, 540 et 940 tr/min.

Boîte de vitesses :

4 vitesses, 2 groupes synchronisés, vitesses (km/h) champ/route 1re - 2,17/8,1, 2e - 3,14/11,73, 3e - 4,35/16,23, 4e - 5,84/21,8, marche arrière - 3,07/11,46.

Freins : Freins à disque à commande hydraulique dans un boîtier fermé, actionnés par deux pédales reliables. Dispositif de relevage : Tracto-Control avec contrôle d'effort par les bras inférieurs, contrôle de position, attelage flottant. Effort de relevage 2 500 kg.

Dimensions/poids :

Longueur 4,37 mètres, largeur 2,48 mètres, hauteur au volant 1,88 mètres, hauteur à la cabine 2,50 mètres, empattement 2,54 mètres, garde au sol 0,53 mètres. Poids : 3 710 kg / 4 290 kg avec lestage maxi. Capacité du réservoir : 70 litres.