Comme c'est le cas chaque année, la saison des voitures de collection en France démarre avec Rétromobile à Paris. Récemment, on observe une prédominance des véhicules hors de portée financière pour beaucoup. Néanmoins, Renault continue d'impressionner avec son exposition historique, bien que trouver d'autres modèles de la marque nécessite un examen attentif.
Photos & texte : Patric Seidel
Le stand Renault a su captiver les visiteurs avec un assortiment harmonieux de modèles anciens et récents. Juste avant la révélation de la Renault 5 E-Tech electric, les trois couleurs de lancement ont été présentées, évoquant un lien subtil avec la Renault 5 originale, ce qui aurait pu enrichir l'expérience.
Le nouveau modèle Rafale a également bénéficié d'une exposition privilégiée. Ce SUV coupé porte le nom d'un avion de la Caudron Renault des années 1930, célèbre pour ses records. Renault détient une réplique de cet appareil, exposée dans le hall 2 du parc des expositions au sud de Paris.
La Mute the Hot Rod, fruit d'une imagination débordante avec sa carrosserie et son châssis d'une Renault MT des années 1920 et dotée d'une motorisation électrique, a également fait sensation à Rétromobile. Cette création est l'œuvre de François Chiron, tragiquement disparu en novembre dernier. Son nom illuminait le stand, surplombant fièrement sa création, témoignant ainsi de l'émotion profonde de ses collègues chez Renault. Cette mise en scène souligne l'attachement et la passion des équipes pour la conception, le développement, la production et l'appréciation des véhicules.
Cette année, les voitures des records ont dominé l'événement, notamment grâce à la présence de modèles emblématiques tels que la 40CV, la Nervasport, la Riffard, et une Dauphine spéciale. Cette dernière a joué un rôle clé dans la célébration du 50e anniversaire du record de l'Étoile Filante en 2016, établi sur le lac salé où la monoplace a marqué l'histoire avec son record du monde de vitesse toujours inégalé.
L'anniversaire des 45 ans de la première édition du rallye Paris-Dakar a été commémoré dans le couloir reliant les halls 2 et 3, où l'on pouvait admirer, entre autres, la Renault 4 Sinpar des frères Marreau et une Renault KZ des années 1920, utilisée dans des conditions extrêmes.
Comme l'an passé, une section du hall 3 mettait en avant des voitures dont le prix n'excédait pas 25 000 euros, offrant ainsi une belle opportunité de découvrir des Renault, notamment des modèles Alpines A310 et une Dauphine prête pour les rallyes historiques. Par ailleurs, une Renault Fuego était à gagner, et une Estafette récemment repeinte, aux couleurs de Dunlop, attirait l'attention.
Les passionnés de Renault étaient invités à explorer l'espace extérieur, où une collection de tracteurs était exposée, incluant un Renault AFVH, un D16, un D22, et un Super 3. Une camionnette Renault des années 1930, magnifiquement restaurée par la Fondation Marius Berliet, démontrait un savoir-faire exceptionnel, avec un souci du détail remarquable, y compris dans le lettrage.
Traditionnellement, les maisons de vente aux enchères Artcurial et Bonhams jouent un rôle majeur à Rétromobile. Malgré une observation minutieuse, peu de Renault ou Alpine a été repérée. Artcurial proposait une A110 1600S, initialement livrée en orange à Georges Bourdillat en 1970, et restaurée depuis en bleu. Le premier propriétaire, ayant acquis le véhicule à 24 ans, est célèbre pour ses cinq participations aux 24 heures du Mans avec Porsche. Un propriétaire suivant a adapté la voiture aux normes du groupe 4, ce qui s'est répercuté sur son prix de vente, resté sous la barre des 80 000 euros.
Il est important de saluer l'excellence du Teuf Teuf Veteran Club de France qui, fidèle à son emplacement traditionnel dans le hall 1, a présenté une collection impressionnante d'une douzaine de Renaults. Parmi elles, un nombre significatif date d'avant la Première Guerre mondiale, offrant un spectacle à la fois magnifique et haut en couleur. Cette exposition a permis au public de découvrir la diversité et l'innovation de Renault durant ses premières années d'existence. Notamment, certaines voitures, issues de la collection de l'usine, ont captivé l'attention ; par exemple, la remarquable Victoria Rothschild de 1913, avec son châssis abaissé, qui a été superbement restaurée dans les années 1990.