Un largo viaje siempre comienza con uno más corto

Texto: Ivo Kroone - Fotos : autozine.nl & Renault

Photo: The more colour, the more the Japanese like their car. They have taken to the French Kangoo en masse.

Resulta sorprendente, pero en Japón, la Kangoo ha alcanzado el estatus de coche de culto. Y eso justifica el Kangoo Jamboree anual, un evento que ya se ha celebrado 14 veces.

Después de meses de planificación, catorce horas de vuelo y tres horas en coche, llegamos al lugar del Renault Kangoo Jamboree 2023, donde los primeros participantes ya están llegando en una procesión animada. A pesar de la lluvia constante que convierte el lugar en un gran charco de barro, a los japoneses apasionados por la Kangoo no les importa. Algunos han viajado mil kilómetros para celebrar con muchos otros su amor por este modelo europeo.

Con grandes sonrisas, salen de sus Kangoos. Aunque sus zapatos se llenen al instante de agua y barro, no les importa. Ven el mal tiempo como una oportunidad para aprovechar la versatilidad del Renault. Tiendas, toldos, comida, bebida... todo lo necesario para pasar un día agradable sale del amplio espacio de carga.

Las conversaciones revelan que la Kangoo es el vehículo preferido para los domingos y las vacaciones. Durante la semana, muchos conducen vehículos japoneses. Los coches europeos son considerados exclusivos en Japón. Además, en el mercado japonés, solo existen dos tipos de coches familiares: los económicos pero pequeños kei-cars y los lujosos y costosos vehículos de siete plazas. La Kangoo llena exactamente ese espacio intermedio.

Para el japonés medio, la Kangoo es 'mona', y estas calificaciones tienen un peso mayor que en otros lugares del país. Renault fabrica este modelo en Maubeuge, Francia, para el mercado japonés, ofreciendo colores de moda que son muy populares allí. Hace algunos años, incluso hubo una variante para La Poste como serie limitada, en el conocido color amarillo postal francés y con los logotipos característicos. También es curioso ver que no solo las versiones de reparto de las tres generaciones de Kangoo, sino también las variantes para pasajeros, llevan dos puertas traseras en lugar de un portón trasero.

Algunos visitantes llegan al evento con la Kangoo Bebop especial. Esta versión colorida y corta para pasajeros de la segunda generación es extremadamente rara, con una producción de unas 1,400 unidades.

En Japón, existe un próspero comercio de accesorios para aprovechar mejor el espacio interior y acentuar los orígenes franceses. Solo hace falta ver las banderas francesas en los retrovisores exteriores y los tapacubos cromados que se ven en varios ejemplares. Un padre y su hijo equiparon su Kangoo con llantas cerradas, un kit de rebaje, una parrilla cerrada y un interior en un brillante tono amarillo Malibu Surf. Dos amigas decoraron su Kangoo completamente para sus perros y agregaron 'Vis tes passions' en el lateral de su vehículo. Aquí la pasión es evidente.

Photo: A very rare Kangoo Be Bop.

Durante el evento, se aplica una regla estricta: todo comercio debe llevarse a cabo desde una Kangoo, ya sean refrescos, artículos para el hogar, joyas caseras o accesorios para el coche. Algunos han convertido su Kangoo en un camión compacto de comida, atrayendo la atención en numerosos eventos con sus productos, desde bocadillos hasta auténticos macarons franceses. Muchas Kangoo llevan un portaequipaje importante, ya sea cargado o no con artículos útiles para un día de eventos.

A última hora de la mañana, una multitud armada de paraguas se agolpa frente al gran escenario donde Renault prepara una primicia para el mercado japonés: la Grand Kangoo, una versión ampliada para pasajeros. Heinz-Jürgen Löw, director de vehículos comerciales de Renault, ha venido a Japón especialmente para esto. Este modelo de siete plazas con un espacio extra será, sin duda, muy apreciado en Japón. Pero, por favor, con dos puertas traseras y sin portón trasero.

Löw explica la elección: 'Existe una demanda en este sentido debido al espacio generalmente limitado alrededor de los coches en los garajes japoneses. Por cierto, es bueno mencionar que la Kangoo ya se importaba frecuentemente en paralelo aquí antes de su introducción oficial en el mercado japonés. Así que había demanda del modelo, y por eso Renault decidió adaptar el coche a las necesidades específicas de los automovilistas japoneses. Así que no hay portón trasero, sino dos puertas traseras como en los vehículos comerciales'.

Nissan también ofrece su propia versión de la Kangoo de fabricación francesa a nivel nacional. Sin embargo, los asistentes al evento no muestran interés por ello. Lo que sí aprecian es que debido a esa competencia, el suministro de piezas está a la altura.

La Kangoo ha sido durante años el modelo más vendido de Renault en el mercado japonés. No es de extrañar, dado el interés de unos dos mil propietarios de Kangoo. Con su combinación de sentimiento, racionalidad y buen marketing, la regularidad con la que Renault lanza versiones especiales en colores llamativos para el mercado japonés (como el morado y el rosa, que se agotaron en media hora) y su imagen europea y diseño encantador, la Kangoo se ha convertido en el coche más deseado del mercado japonés.

En una sociedad regida por reglas estrictas, la Renault Kangoo es, sin duda, el coche más 'cool' del mundo.

Por cierto, el tiempo siguió acompañando durante la jornada del Renault Kangoo Jamboree 2023. Hacia el mediodía, las nubes se disiparon y se pudieron recoger los paraguas.