"El año pasado tuvimos 47, así que hoy hemos marcado un nuevo récord", menciona el presidente del Grupo de Propietarios del Renault Trafic Mk1. En realidad, todas son autocaravanas basadas en la primera y segunda fase del Renault Trafic lanzado en 1980. Algunos vehículos fueron modificados por sus dueños, mientras que otros proceden de reconocidos fabricantes británicos y europeos de autocaravanas.

Todos los participantes simplemente franceses serán retenidos en la entrada hasta las 9 de la mañana, momento en el que se permitirá la entrada al recinto del museo. Dado que la mayoría de los Trafics se reunieron en el vecindario la noche anterior, parece que en algún momento se formará un auténtico embudo de Trafics, generando un congestionamiento de estos vehículos.

El Simply French anual, dirigido a todas las marcas francesas, aunque debido a los esfuerzos incansables del Club de Automóviles Clásicos Renault, Renault y Alpine son indiscutiblemente las más destacadas. También resulta curioso que el evento celebre el 30 aniversario del Renault Twingo. ¿La ironía? El Twingo I nunca se vendió oficialmente en el Reino Unido. No obstante, hubo importaciones paralelas, por lo que circulan entre 50 y 100 unidades en el país. Y cuando 18 Twingos están presentes en un evento en el extremo sur de la isla británica, eso es una participación considerable.

Después de una semana con un clima espléndido en el sur de Inglaterra, con temperaturas de hasta 30 grados, las puertas del cielo se abrieron repentinamente la mañana del domingo 10 de septiembre y no se vislumbraba ni un rayo de sol en todo el día. Mientras el visitante promedio de un evento se marcharía, un inglés desplegó su paraguas y continuó disfrutando entre los autos expuestos. Por supuesto, el museo Beaulieu también ofrecía refugio. Por eso, a media tarde, cuando el clima mejoró, la mayoría de los visitantes y sus coches aún se encontraban allí.

La diversidad de los Renault y Alpine presentes era notable. Había deportivos, clásicos, restaurados y modelos de uso diario. Desde un hermoso Frégate Transfluide hasta un Laguna V6, pasando por un Wind Gordini, veloces Clios, Alpines A110, un 25 V6 Turbo, los indispensables R4, un Estafette y casi cualquier cantidad de R4, R5, R8, R9, R10, R11, y los que puedas imaginar.

A los ingleses les apasionan las cosas antiguas en general, y sus autos antiguos en particular. Establecer contacto con ellos es sencillo: basta con lanzar un cumplido para iniciar una visita acompañada de numerosas historias épicas relacionadas con el vehículo en cuestión. Brian Whiteside resguardó su puesto con la mayor parte de la documentación bajo un gran árbol, pero durante la lluvia hizo lo imposible por mantener su mercancía seca.

Simply French regresará en 2024, en una fecha aún por determinar.