Il semble parfois mystérieux qu'une Renault de près de 50 ans ait été conservée dans un état aussi fantastique. La réponse pour cet exemplaire anglais s'appelle Ziebart, une protection contre la corrosion qui a vraiment été appliquée sur partout sur cette Renault 15 TL.
Photo : Bien protégée par Ziebart, cette Renault 15 TL de 1973 a survécu en état d'origine.
Ziebart est un Allemand qui est arrivé aux États-Unis au milieu des années cinquante et qui, à partir de là, a étendu son empire avec les produits antirouille.
Cette Renault 15 TL en a été entièrement traitée en 1973. Peut-être un peu trop bien, comme le rappelle son propriétaire actuel, Brian Whiteside. "Quand tu ouvrais le capot, tu regardais dans un trou noir. Tout en était recouvert. Mais cela valait aussi pour les bords des portes et, par chance, pour tous les espaces creux, qui sont restés bien protégés par ce produit. C'était un sacré boulot de nettoyer le compartiment moteur, par exemple. Il y a encore un certain nombre d'endroits où la peinture jaune et brillante est cachée derrière une couche de Ziebart. La voiture n'a eu qu'un seul propriétaire qui l'a conduite. Cela signifie que la peinture, mais aussi tous les chromes et l'intérieur, par exemple, sont en parfait, l'ensemble est quasiment neuf."
Un coup d'œil au compteur indique 18 138 miles, soit moins de 30 000 kilomètres. La voiture a été proposée aux enchères il y a des années, mais Brian l'a découvert trop tard. "Peu de temps après, le coupé jaune a été remis en vente chez un spécialiste des voitures de collection qui a proposé la voiture sur Ebay. Il s'est avéré qu'il s'agissait bien de la voiture d'un seul et même propriétaire qui avait chéri la 15 TL jusqu'à sa mort.
Alors que les coupés Renault des années 70 sont principalement connus pour leurs versions à moteur plus lourd, notamment la 15 TS et la Renault 17, beaucoup moins d'exemplaires de la version d'entrée de gamme 15 TL ont été préservés. Cela rend cet exemplaire encore plus spécial.
La Renault 15, tout comme la 17, est basée sur la Renault 12. A partir de 1966, les différents designers de Renault ont rivalisé, comme d'habitude, pour trouver le meilleur design. Il était frappant de voir à quel point les différentes entrées étaient proches. Des modèles ont été réalisés en 1:5 pour les cinq propositions, parmi lesquelles la direction générale a choisi celle de Gaston Juchet. La conception a été finalisée en octobre 1968. La solution pour le pare-chocs avant, qui encadre la calandre et les phares, a été travaillée. On parle immédiatement de deux variantes de carrosserie, la Renault 15 avec des fenêtres latérales arrière allongées, et la R17 avec une fenêtre triangulaire et derrière elle une seconde fenêtre triangulaire camouflée par une grille. La principale différence à l'avant se situe au niveau des phares : quatre ronds pour la R17 et deux plus rectangulaires pour les 15 TL et TS.
La production de la carrosserie nue a eu lieu chez Chausson à Maubeuge à partir du 23 septembre 1971. Les structures ont ensuite été transportées à Sandouville pour être finalisées. Au début de l'année 1973, l'usine Chausson était entièrement préparée pour assurer la production totale des 15 et 17, et il n'était pas nécessaire de transporter inutilement des carrosseries.
Les différences extérieures entre la 15 TL et la TS n'étaient pas très importantes. Outre les plaques de type, nous parlons des différences entre les enjoliveurs et la taille des pneus.
L'intérieur ne se distingue guère non plus. C'est la présence d'un compte-tours qui a fait la différence avec la 15 TS. L'un des quatre cadrans ronds n'a pas été utilisé sur la TL. La Renault 15 offrait un bon mélange de confort et de sportivité. La banquette arrière était explicitement conçue pour deux personnes. Au milieu, au bas du siège, il y avait un cendrier extensible et une lumière. Le dossier ne pouvait pas être rabattu. À l'avant, la position assise était assez basse. Sur toute la largeur du tableau de bord courait une bande d'aluminium avec des ouvertures de ventilation au milieu et une inscription Renault 15. Au milieu du tableau de bord, au-dessus des glissières de chauffage, se trouvait une grille avec, derrière, un haut-parleur pour la radio. Les vitres électriques pouvaient être choisies en option. Derrière le volant, le conducteur pouvait commander par exemple le ventilateur et le chauffage de la lunette arrière au moyen de commutateurs à bascule.
Photo : Dommage que la banquette arrière ne puisse pas être rabattue.
Mais la différence la plus importante entre la 15 TL et la 15 TS se trouvait sous le capot. Alors que la TS était équipée d'un moteur de 1 565 cm3 provenant de la Renault 16, la 15 TL devait se contenter du moteur Cléon de 1 289 cm3 de la 12 TS. Le poids total de la voiture étant resté inférieur à 1000 kg, la TL a tout de même réussi à être performante. Comme la voiture était beaucoup plus basse que la Renault 12, elle avait un comportement de conduite différent et spécial. Cependant, il ne lui a pas été possible d'éviter de se pencher dans les virages, ce que les amateurs de confort n'ont pas regretté.
Le fait que nous ayons affaire à une voiture de l'année modèle 1973 est démontré par un certain nombre d'éléments qui ont été modifiés à partir de 1974. Par exemple, la plaque signalétique Renault sur l'aile avant gauche et les plaques signalétiques distinctes Renault, 15 et TL sur le hayon. Le tableau de bord de l'année modèle 1974 a également subi un certain nombre de modifications au niveau de la grille du haut-parleur, de l'emplacement de la plaque signalétique et du couvercle de la boîte à gants. La voiture a également reçu des phares «Kangourou» et le même capot que la 15 TS partiellement rehaussé. Cet exemplaire de 1973 se distingue encore par son capot plat avec une rainure centrale.
Photo : L'intérieur en simili noir est comme neuf et porte tous les éléments des premières années.
En détail...
Renault 15 TL 1973 (R1300)
Moteur :
Type 810-05, 4 cylindres en ligne, cylindrée 1.289 cc, alésage x course 73 x 77 mm, taux de compression 9,5:1. Double carburateur Weber 32 DIR, puissance 60 ch (DIN) à 5 500 tr/min, couple (DIN) 98 Nm à 3 500 tr/min. Installation électrique 12 Volt / 200/40 Amp/h.
Boîte de vitesses :
Type 352-32, boîte de vitesses à 4 rapports, entièrement synchronisée. Rapports de vitesse 1er - 3.455, 2ème - 2.235, 3ème - 1.478, 4ème - 1.036, marche arrière 3.083. Pneus : avant/arrière 145 SR 13, roue de secours à droite dans le compartiment à bagages. Suspension avant indépendante, ressorts hélicoïdaux, amortisseurs hydrauliques, barre stabilisatrice. Essieu arrière traîné avec ressorts hélicoïdaux, amortisseurs hydrauliques, barre stabilisatrice.
Dimensions :
Longueur 4,26 mm, largeur 1,63 mm, hauteur 1,32 mm (à vide), empattement 2,44 mm, largeur de voie (avant/arrière) 1,31/1,31 mm, rayon de braquage 10,20 mètres (entre trottoirs). Capacité du réservoir de carburant 55 litres, compartiment à bagages 300 litres. Poids à vide 990 kg.