Renault-Händler verkaufen schon seit langem Miniaturmodelle und Spielzeug. Die Geschichte dieser Marke reicht bis in die 1930er Jahre zurück, als das Label "Les Jouets Renault" gegründet wurde. Es ist nicht ungewöhnlich, dass ein Renault-Modell zu Werbezwecken mit seinem Gegenstück in Miniaturformat verbunden wird.
Text: Tony Vos - Fotos: Renault
Die Zukunft gehört der Jugend, und die Einführung eines Markennamens in die Fantasiewelt der Kinder ist ein wunderbares Werbeinstrument. Dennoch wird die Verbindung zwischen einem Fahrzeughersteller und einem Spielzeughersteller nicht sofort hergestellt.
Es war kurz nach dem Ersten Weltkrieg, als Marcel Gourdet, ein Hersteller von Zinnutensilien, beschloss, drei Miniaturmodelle verschiedener Autos herzustellen. Sie sind etwa 40 Zentimeter lang und sehen echten Autos sehr ähnlich. Die Version mit dem Alligator-Kühlergrill ist stark von einem Renault 10CV-Torpedo inspiriert. Die Miniatur landete auf dem Schreibtisch von Louis Renault; mangels Interesse kehrte Gourdet unvollendet zurück. Bei Citroën war er erfolgreicher, und 1930 wurde beschlossen, die Produktion erheblich zu steigern. Zusammen mit seinem Cousin Fernand Migault, einem Hersteller von Puppen und Automaten, gründete er die Compagnie Industrielle du Jouet (CIJ). Der Anteilseigner Baud-Maro war ein Schweizer Uhrmacher, der sich mit dem Antrieb befassen sollte, während Barterosses ein Hersteller von Keramik, Steingut, Perlen und Knöpfen war. CIJ verfügt fast über das gesamte Know-how im eigenen Haus, mit Ausnahme der Reifenherstellung, die von J.S. Fougerat zugekauft wird.
Die Produktion von Citroën-Modellen läuft auf Hochtouren, bis die Automarke 1934 in finanzielle Schwierigkeiten gerät. Aber CIJ hat eine so große Auswahl an Spielzeug, dass das Unternehmen auf jeden Fall überlebt. Im selben Jahr wird erneut der Kontakt zu Renault gesucht. Es ist nicht ganz klar, warum Louis Renault nun zustimmt, aber Les Jouets Renault ist von diesem Moment an eine Tatsache.
Verschiedene CIJ-Produkte wurden sofort mit einem Renault-Logo versehen, und es wurde ein gemeinsamer CIJ-Jouets-Renault-Katalog herausgegeben, der die riesige Auswahl an Spielzeug des französischen Herstellers enthielt.
Die ersten drei Miniaturen, die aus der neuen Zusammenarbeit hervorgegangen sind, sind ein Bus aus Holz, ein Armeepanzer mit Lampe, der dem FT-Modell nachempfunden ist, und ein Gleitboot. Der Bus ist 50 cm lang und ist das erste CIJ-Modell, das den Namen Renault trägt. Der 45 cm lange Panzer verfügt über funktionierende Raupenketten, mit denen er auch steile Hänge erklimmen kann. Das Gleitboot ist eine Geschichte für sich. Das 1:1-Modell entstand in enger Zusammenarbeit zwischen Renault und dem Schweizer Flugzeugbauer René Couzinet. Letzteres entwickelte ein Boot, das von einem Renault-Sternmotor angetrieben wurde, der bis dahin nur in Flugzeugen verwendet worden war. Das Boot hatte kaum Tiefgang und schien auf dem Wasser zu schweben, wodurch es hohe Geschwindigkeiten erreichen konnte. Die Miniatur war kein Erfolg, wahrscheinlich wegen des relativ hohen Preises. Deshalb folgt ein traditionelles Boot, das hauptsächlich aus Holz besteht und viel billiger angeboten werden kann. Aber auch dieses Boot wird nicht populär. Dies könnte darauf zurückzuführen sein, dass die Produkte von Les Jouets Renault nur in begrenzten Mengen erhältlich sind. Es folgten eine Seilbahn und ein Seilzug, die den gewünschten Erfolg brachten und so beliebt wurden, dass sie noch heute regelmäßig angeboten werden. Ein direkter Bezug zu aktuellen Renault-Produkten fehlte.
Die Kinder wollten mit den Miniaturautos träumen können, und der erste echte Renault von CIJ war Ende Dezember 1935 erhältlich. Es handelt sich um einen Renault Nervasport, von dem Christiane Renault nicht weniger als 5.000 Exemplare an Kinder der Belegschaft verschenkt.
Obwohl das Modell lange Zeit in verschiedenen Formen produziert wurde, änderte sich der Name bald in Vivasport, da Nervasport für das kurz darauf auf den Markt kommende Rekordfahrzeug verwendet wurde. Das Angebot wird ständig erweitert. Der Vivasport erschien nicht nur ohne Verdeck, sondern auch mit einem geschlossenen Verdeck aus Metall und wenig später mit einem beweglichen Verdeck aus Stoff, das zusätzlich eine zu öffnende Fahrertür und zwei Passagiere hatte. Die Zahl der Renault Modelle wächst, unter anderem mit dem Viva Grand Sport als Cabriolet und geschlossenem Viertürer, einem Juvaquatre, Novaquatre und Primaquatre.
Zu diesen Modellen gehören Garagen, Tankstellen und sogar Feuerwachen, die wiederum zu den kleinen Renault-Feuerwehrautos gehören, die CIJ aus Gips herstellt. Das Angebot wird durch einen Stadtbus, Reisebusse, landwirtschaftliche Zugmaschinen und eine riesige Serie von Lastkraftwagen mit vielen verschiedenen Karosserieformen erweitert. Und nicht zu vergessen die schönen Caudron-Renault-Flugzeuge.
Das Programm Les Jouets Renault wird durch eine Reihe prächtiger Tretautos ergänzt, die von den Brüdern Devillaine ab 1934 hergestellt wurden. Je nach Budget der Eltern werden sowohl nackte als auch verkleidete Versionen angeboten, mit oder ohne Lampen, Schutzbleche und Hupe.
Die Produktion von CIJ wird während des Zweiten Weltkriegs auf ein Minimum reduziert. Das Unternehmen weigert sich, für die Besatzungstruppen zu arbeiten, was zu Repressalien führt. Nach dem Krieg wird die Produktion eines Großteils der Vorkriegsmodelle wieder aufgenommen. Doch mit dem Verschwinden der Société Anonyme des Usines Renault und der Gründung der Régie Nationale des Usines Renault wurde die Zusammenarbeit beendet. Der Name Jouets Renault blieb jedoch bestehen und CIJ behielt lange Zeit das Exklusivrecht für die Herstellung von Renault-Miniaturmodellen. Der erste 4CV erschien 1949, mit dem Motor im Heck, genau wie das echte Auto. Lieferwagen, Feuerwehrautos, Kühlergrills zweiter Art und Werbevarianten bildeten eine bunte Sammlung. Ein schöner Frégate, der Faineant-LKW, der R3042-Traktor, der Galion und die SAVIEM J-Serie erschienen ebenfalls in Dosen und in großem Maßstab. Darüber hinaus fast alle Nachkriegsmodelle in 1:43 oder darüber, wie der 4CV, Dauphine, Frégate, Manoir, Floride, Colorale, 1.000 kg, Galion, der Bus R4190, der Lastwagen R4080 und eine Reihe von landwirtschaftlichen Traktoren. Auch nach dem Ende von CIJ lieferte Renault weiterhin Miniaturmodelle über seine Händler aus und war maßgeblich an deren Gestaltung beteiligt. Es ist nicht ungewöhnlich, dass bestimmte Miniaturen im Halbjahreskatalog angekündigt werden, aber erst Jahre später oder mit monatelanger Verspätung tatsächlich erscheinen. In solchen Fällen sind die Verantwortlichen der Renault Boutique nicht zufrieden mit der Art und Weise, wie der Miniaturhersteller seine Arbeit gemacht hat. Renault Trucks verkauft seit Jahrzehnten auch Miniaturmodelle über seine Händler und verschenkt sie natürlich beim Kauf eines echten Modells!