Photos : Dans de nombreux détails, la Renault 12 TL argentine de 1992 diffère des derniers exemplaires européens de 1980.

La Renault 12 a été pendant longtemps l'une des voitures les plus aimées et les plus populaires en Argentine. Le modèle suscite aujourd'hui un vif intérêt de la part des amateurs de voitures de collection. Comme le modèle a été produit pendant beaucoup plus longtemps à l'autre bout du monde qu'en Europe, il n'est pas facile de donner un bref résumé de son histoire.

Entre le début de la production et l'instant auquel la dernière voiture a quitté l'usine, 24 ans se sont écoulés. Au cours de cette période, 444 045 unités ont été produites, ce qui en fait l'une des trois voitures les plus vendues dans le pays.

Photo : Jorge et Lina apprécient leur Renault 12 rouge, dotée d'un moteur 1,4 litre plein de vie et d'un intérieur confortable. La voiture est dans un état immaculé tant à l'intérieur qu'à l'extérieur.

L'histoire de la Renault 12 en Argentine a commencé à l'usine de Santa Isabel, située dans la province de Cordoba, où elle a été produite pour la première fois le 2 novembre 1970. La production a donc commencé plus d'un an après ses débuts en France et en Roumanie. C'est en 1971, au mois de mai de la même année pour être précis, que le lancement commercial a eu lieu. Les premiers exemplaires sont sortis des lignes d'assemblage sous le nom d'IKA Renault. Au cours de la longue période de production, de nombreuses versions différentes ont été produites, telles que la TL, la TS, la GTS, la GTL et, enfin, le Break. Bien que des modifications aient été régulièrement apportées, la Renault a toujours conservé son design original. Les changements étaient principalement des améliorations esthétiques dues à l'évolution des préférences des utilisateurs en vue d'un plus grand confort et de meilleures performances.

Photo : La forme de base du tableau de bord de la Renault 12 TL semble familière. Mais la large barre qui va de porte en porte est faite d'un plastique gris rainuré. Le volant, le mobilier et les garnitures de porte ont également évolué.

 Le fleuron de la gamme était la sportive Renault 12 Alpine, fabriquée exclusivement en Argentine par VEFRA (Vehículos Especiales de Fabricación Renault Argentina). À l'autre extrémité de cette gamme, une version abordable connue sous le nom de R12 L est sortie pendant le règne du président Raúl Alfonsín (1983 - 1989).

Bien que le modèle ait été abandonné en France en 1980, la production en Argentine s'est poursuivie jusqu'au 2 novembre 1994. Ce jour-là, l'usine de Santa Isabel a mis fin à la production des 8 dernières unités. Curieusement, c'est presque la même date à laquelle la production avait commencé en 1970.

La simplicité et le confort de l'intérieur, le moteur, l'espace généreux du coffre, la fiabilité et la position de conduite sont parmi les caractéristiques les plus frappantes et les plus appréciées par les utilisateurs de la R12.

La Renault 12 était tellement populaire et connue dans le pays que presque tout le monde en garde des souvenirs. Ceux qui conduisent encore une Renault 12 aujourd'hui reçoivent souvent des remarques du type "j'en avais une", "mon grand-père conduisait une Renault 12" et "c'était des voitures tellement fiables". Aujourd'hui encore, ce classique des classiques est souvent utilisé pour les trajets quotidiens ou comme voiture d'exposition lors d'événements.

Il n'est pas étonnant que la R12 ait gagné et occupe toujours une place dans le cœur de nombreux Argentins. A tel point qu'en décembre 1999, le Club Renault 12 a été fondé à Buenos Aires. C'est le moyen de partager l'amour ainsi que la passion pour ce modèle. Plus tard, d'autres clubs ont été fondés dans d'autres provinces du pays. Une fois par mois, une réunion ou une sortie est organisée pour que les membres de ces groupes puissent partager un moment de convivialité avec leurs amis et leur famille, entourés de leur modèle Renault adoré. 

 L'événement le plus important pour les clubs R12 est sans aucun doute la réunion nationale, qui a lieu une fois par an, chaque fois dans une province ou une ville différente, à l'invitation du club de cette région.

La Renault 12 n'était pas seulement une voiture pour la famille et le travail quotidien, mais aussi un véhicule de secours, une voiture de patrouille, une ambulance, une voiture de course et le classique taxi argentin. Aujourd'hui, plus de 50 ans après le début de la production, la voiture fait toujours partie du décor de la rue et est chérie par chaque utilisateur et chaque famille. 

En 1990, le dernier lifting de la Renault 12 argentine a eu lieu, avec des changements frappants tels que des pare-chocs en polypropylène gris foncé s'étendant sur les côtés jusqu'aux passages de roues, avec des feux de position et des clignotants intégrés. Mais aussi, des enjoliveurs de roues lisses avec un petit logo Renault au milieu. La calandre était entièrement noire, tout comme les enjoliveurs des gouttières, les poignées de porte et le rétroviseur extérieur. Les seuils de porte étaient recouverts du même matériau que celui utilisé pour les pare-chocs. Le confort et le design ont également fait l'objet d'une attention particulière à l'intérieur. Les sièges, la sellerie et le tableau de bord ont été modifiés en détail. On distingue clairement le nouveau volant qui semble s'inspirer de celui de la Renault 11. Le nouveau logo introduit en 1992 a été apposé sur la calandre, le volant et les roues.

Le moteur Cléon de 1,4 litre a remplacé la version familière de 1 289 cm3 qui existait auparavant. Ce plus gros moteur est resté en production jusqu'à fin 1992. Les deux dernières années, la motorisation de la Renault 12 a encore été adaptée pour atteindre une cylindrée de pas moins de 1,6 litre. La boîte de vitesses à cinq rapports a elle été lancée plus tôt.

Cette Renault 12 TL rouge de 1992 a été livrée au premier acheteur le 5 octobre 1992 par le Renault Centro Automotores S.A. à Buenos Aires. Aujourd'hui, la voiture appartient à la famille Avila, composée du père Jorge, de la mère Lina et de leur fille Sol. Ils vivent dans la province de Buenos Aires. Leur affection pour ce modèle a commencé il y a de nombreuses années lorsqu'ils ont acheté une Renault 12 de 1974. Leur expérience avec cette Renault 12 était si bonne que quelques années plus tard, ils n'avaient aucun doute sur le fait que le prochain membre motorisé de leur famille devait être de nouveau une Renault 12. Ils ont trouvé une annonce dans un journal proposant une "Renault 12 TL de Colección". "C'était le coup de foudre", dit Lina. Le 14 septembre 2010, la voiture est arrivée dans la famille et n'avait parcouru que 32 000 km depuis sa première mise en circulation. 

Photo de droite : Sol a écrit cette histoire sur la voiture de ses parents.

Il y a maintenant environ 84 000 kilomètres au compteur. "Avec cette voiture, nous avons découvert de nombreux endroits magnifiques de notre pays, participé à des rencontres, des expositions et des actions de solidarité et aussi rencontré beaucoup de personnes sympathiques qui partagent la même passion. C'est grâce à cette voiture que nous avons fait connaissance avec le Club Renault 12 Buenos Aires, dont nous sommes membres depuis plus de six ans maintenant", déclare Jorge.

 Avant de participer à un événement, la voiture est nettoyée avec beaucoup de minutie afin qu'elle soit immaculée et prête à être exposée. Par conséquent, la Renault 12 de Jorge attire l'attention de nombreuses personnes, en raison de sa couleur rouge frappante, mais aussi de son très bel état.

La Renault regorge de qualités éprouvées, telles qu'un moteur fiable et souple, un intérieur spacieux et confortable et un grand volume de chargement. On peut y transporter beaucoup de choses. 

Les sièges avant peuvent être réglés et les sièges arrière sont également confortables. Les sièges ont été recouverts d'un tissu gris avec des bords et des dos en simili, un matériau qui orne également les panneaux de porte. Le tableau de bord a la forme familière de la phase II, mais diffère dans de nombreux détails. Il suffit de regarder le rail rainuré qui s'étend sur toute la largeur, les différents interrupteurs et les commandes de chauffage. Sur le tableau de bord, le compteur de vitesse est placé au centre, avec des témoins lumineux de chaque côté.

La console centrale spécifique abrite un cendrier, un allume-cigare et, au moment de l'achat, une radio/lecteur de cassettes qui a depuis été remplacé par un modèle moderne avec connexion USB.

 À l'arrière, les blocs d'éclairage sont en verre fumé. Sur le côté gauche du couvercle de coffre, le monogramme Renault 12 prend place, tandis que sur le côté droit, la variante d'équipement TL est indiquée. L'antenne conserve sa place habituelle au-dessus du pare-brise. Un détail agréable est que tous les autocollants originaux que la voiture a reçus à la livraison sont encore présents. Cette Renault 12 était l'une des dernières de 1992 avec un moteur 1,4 litre à allumage électronique couplé à une boîte de vitesses à cinq rapports. 

Jorge, mécanicien de métier, entretient bien sûr lui-même sa Renault. Au cours des 11 dernières années, la famille a parcouru plus de 50 000 kilomètres sans problème avec cette voiture. En Argentine aussi, les voitures classiques reçoivent souvent des surnoms. Sans surprise, la famille Avila a choisi "Rojelio", en référence à la couleur rouge.

 Cette Renault 12 TL est équipée d'un moteur quatre cylindres de 1.397 cc avec un alésage x course de 76 x 77 mm. Équipé d'un carburateur Weber 30 ICF et d'un taux de compression de 8:1, une puissance de 72 ch est atteinte à 5 500 tr/min. Une vitesse de pointe de 145 km/h peut être réalisée.

Les dimensions sont légèrement différentes de celles que nous connaissons, notamment en raison des pare-chocs : une longueur de 4,32 mètres, une largeur de 1,584 mètres, une hauteur de 1,441 mètres et un empattement familier de 2,441 mètres. La largeur de voie est la même à l'avant et à l'arrière, soit 1,312 mètre. Le volume des bagages est identique à celui de la version européenne, soit 430 litres. La Renault 12 TL argentine pèse environ 937 kg et possède un réservoir de 45 litres.