Foto: El GTA es la versión final del Renault Alliance con un kit de carrocería deportivo, llantas de 16 pulgadas y, para rematar, un motor de 2 litros con inyección.

El 22 de septiembre de 1982 se inició la venta del Alliance basado en el Renault 9 a través de la red de concesionarios de Renault y American Motors. Este coche se adaptó a los gustos de los automovilistas norteamericanos en todos los sentidos. La producción había comenzado algún tiempo antes en la fábrica de American Motors de Lakefront en Kenosha, Wisconsin.

El modelo se presentó inmediatamente en dos variantes de carrocería. Además de la conocida berlina de cuatro puertas, también apareció inmediatamente una versión de dos puertas. Renault elogió al recién llegado sobre todo por sus motores económicos, un equipamiento más rico en comparación con sus competidores y las funciones de control, por aquel entonces completamente nuevas, controladas por ordenador.

Foto: Una capota electro/hidráulica, pero el accesorio por encima del parabrisas tiene que abrirse manualmente y para abrir la ventanilla trasera tiene que salir Pierrick.

En cuanto a los motores, al principio sólo estaba disponible el motor Cléon de 1,4 litros acoplado a una transmisión manual de cuatro velocidades, mientras que la lista de precios incluía una transmisión de cinco velocidades o automática de tres velocidades, así como la dirección asistida.

El cuatro puertas, disponible desde 6.270 dólares en Estados Unidos, aparecía en el folleto como L, DL y Limited. Por su parte, el dos puertas (desde 5.595 dólares) partía de un nivel inferior como el Alliance "desnudo" y también estaba disponible como L y DL. De este modo, el cliente disponía de un total de seis variantes diferentes.

Pero sólo era el principio. Tras el título de Coche del Año en Europa en 1982, el Renault Alliance fue coronado por Motor Trend como Coche del Año en América en 1983.

Para el año 1984, Renault añadió el Encore, el R11 adaptado a los gustos americanos con tres y cinco puertas. En términos de precio, el Encore se mantuvo ligeramente por debajo del Alliance. El éxito era inevitable. En un país grande como Estados Unidos, donde el énfasis está en los coches grandes y las pick-ups, las ventas de casi 125.000 unidades en el año 1983 fueron muy respetables. El modelo de 1984 puede haber hecho menos, con más de 105.000 unidades, pero a eso se podrían añadir algo más de 72.000 unidades del Encore.

El modelo de 1985 supuso una nueva expansión. Además del motor de 1,4 litros, el cuatro cilindros de 1.721 cc pasó a estar disponible de serie con un motor manual de cinco velocidades o también con uno automático de tres velocidades. Además, se introdujo un tercer estilo de carrocería: el descapotable de dos puertas. Una versión que nunca estuvo disponible en Europa, basada en el Renault 9.

El motor de 1,7 litros se suministraba de serie en el descapotable, con la mencionada caja de cambios y la dirección asistida de serie. Los compradores de un descapotable podían elegir entre los niveles de acabado L y DL. En ambos casos, la capota descapotable tenía un funcionamiento electrohidráulico. La ventana de la puerta principal era fija, mientras que las demás ventanas podían abrirse una a una. Aunque la capota podía bajarse pulsando un botón, era importante aflojar manualmente el mecanismo de cierre situado encima de la parte delantera y descomprimir y aplanar la luneta trasera antes de bajarla.

El interior tenía varios colores de tela y vinilo a juego con los paneles de las puertas, el tablero y las alfombras. Incluso la cubierta de la capota estaba disponible en dos colores, mientras que para el DL, el rojo, el azul, el miel y el almendra estaban en la lista para la tapicería de tela.

El Renault Alliance Convertible L era el descapotable más accesible del mercado norteamericano, por lo que era muy popular como segundo o tercer coche en una familia y entre los estudiantes.

A lo largo de 1986, en los inicios del año 1987, apareció la versión más deportiva, el GTA, que ya no llevaba el nombre de Alliance. Esta versión sólo estaba disponible en el dos puertas y en el descapotable.

Y ese es el coche con el que estamos tratando aquí. Este GTA está equipado con un motor de 2 litros de la serie F de Renault que, según las especificaciones americanas, produce 95 CV a 5.250 rpm. La fuente de energía está acoplada exclusivamente a una transmisión manual de cinco velocidades y a una dirección asistida de serie.

Este bello ejemplar, propiedad del concesionario Renault Pierrick Schillinger de Surbourg (Alsacia), presenta los elementos específicos que acompañaban al GTA. El coche tiene un kit de carrocería que consiste en unos paragolpes específicos pintados completamente en el color de la carrocería y de los que han desaparecido los intermitentes. Estos están ahora en el interior contra las unidades de los faros. La parrilla pintada también es específica. Las letras de Renault y 2.0L están en rojo. En la mayoría de los colores de pintura, este es también el caso de las palabras GTA en los guardabarros delanteros, pero en el caso de un color de pintura rojo, estas letras son de color gris plateado. El kit de carrocería también incluye bordes de plástico en la parte inferior de las puertas y faldones en los umbrales. También son exclusivas del GTA las llantas de aleación de 16 radios y 15 pulgadas. Los retrovisores exteriores son del color de la carrocería y la tapa del baúl incorpora la tercera luz de freno en una carcasa del mismo color.

La suspensión también se ha modificado para llevar este modelo a un nivel más deportivo. Y esa no es toda la historia. El interior fue objeto de varios cambios para el año 1987. Lo más llamativo es la cubierta del tablero, considerablemente más ancha. Debajo hay un cuadro de instrumentos europeo. El volante se tomó prestado del Renault 5 GT Turbo. Además de un modesto número de botones, el tablero también ofrece espacio para un reloj digital. La consola central controla la climatización (incluido el aire acondicionado, que era una opción en aquella época, junto con el control de crucero), tiene un encendedor, un pequeño cenicero y espacio para la radio. Pierrick encontró la radio AMC original nueva en la caja.

Pierrick: "Compré mi GTA en 2014 en París a un empleado jubilado de Renault que había trabajado en el desarrollo del sistema de inyección en aquella época. Mi padre ya compró un Alliance Convertible en 1993, una versión DL de 1986. Así que estaba familiarizado con él desde mi infancia, aunque apenas lo conducía".

Compró el coche con unos 82.000 millas en el odómetro. "Tuve que limpiarlo principalmente. El coche había sido utilizado en París y sus alrededores y no se había lavado mucho. Luego vinieron una serie de cuestiones técnicas como un nuevo radiador, frenos, amortiguadores y muchas pequeñas cosas. Entonces sí que descubres que muchas piezas son específicas y no sirven para un Renault 9”.

Foto: Con la capota cerrada, sólo se nota la altura del techo. En este estado, el Alliance Convertible parece un poco desequilibrado. Además del rojo, el GTA también estaba disponible en blanco, negro y gris plateado.

También retiró todo el kit de carrocería para poder limpiarlo adecuadamente y conservarlo para el futuro. En la esquina izquierda del paragolpes delantero había un pequeño daño. Aparte de eso, no había nada malo en él. "Pero el material de detrás estaba completamente abollado. Con ello, el Alliance cumplió los requisitos de seguridad estadounidenses. Los paragolpes son notablemente blandos y, especialmente en la parte superior, difíciles de sujetar".

Pierrick considera que el GTA Convertible es su clásico moderno preferido.