Mastodonte amistoso

Gerwin recuerda los tractores Renault de su juventud. "Mi padre tuvo un 781 en la granja durante mucho tiempo. En algún momento tuvo la oportunidad de comprar un 1181-4. A mí me parecía un tractor de ensueño, pero a mi padre le parecía demasiado grande y potente. Y tenía razón, por supuesto".

El primer Renault de Gerwin de la famosa serie 1 de los años 70 fue un 981-4, con un motor M.W.M. de 6 cilindros y 5,7 litros. Antes de ese tractor ya había visitado a alguien que tenía un Walhalla de piezas de Renault. Volví a ir allí hace dos años para algunas cosas concretas. En su momento estuve a punto de comprar un 1181-4 en Alsacia. Pero, por desgracia, llegué un día demasiado tarde. Ese era un hermoso tractor con sólo un motor roto.

"El proveedor de piezas tenía tantas piezas de Renault que fue fácil montar un tractor completo con ellas. Esa fue también mi idea. Busqué un chasis de un 1181-4, pero también el eje trasero, el eje delantero y mucho más".

A pesar del problema lingüístico, el hombre le transmitió a Gerwin una pregunta importante: "¿Qué quieres realmente?". Gerwin quería un 1181-4. Había uno en el local. Motor roto, alas podridas, escaleras torcidas y sin tapicería. En resumen, una ruina, pero completa con papeles. Lo compré con la condición de que se incluyeran todas las piezas que faltaban. Mi hermano lo recogió y pude empezar.

Y Gerwin tuvo un comienzo dinámico. Tiene un cobertizo en la granja de su padre donde casi todo tiene que ver con Renault. "Me levanté temprano de la cama para poder pasar un par de horas trabajando en el tractor antes de ir a trabajar".

Para el motor encontró otro, porque el D 226-6 original de M.W.M. tenía una grieta en el bloque de ¡56 centímetros! Gerwin se sorprendió de que apenas hubiera juego en el eje delantero. Lo atribuyó al usosobrela arcilla francesa, donde dicho eje tiene menos plomo. Técnicamente el tractor no estaba tan mal. Todas las piezas fueron arenadasy pintadas. "Yo mismo mezclé 80 litros de pintura naranja. Quiero reconstruir dos tractores más desde cero. Con el raro 1451-4 ya estoy bien encaminado. Varias partes de esa también están listas. También mezclé la pintura para las ruedas yo mismo en una cantidad para varios ejemplares. Es un poco menos beige que la pintura original".

Justo antes de poner la cabina y cuando todo el chasis, los ejes, el basculante y el motor habían sido recién pintados por un amigo, Gerwin dejó funcionar el motor por primera vez. Con los primeros golpes ya pudo oír que la junta de la culata goteaba. Así que tenía mucho que hacer.

En algunos pequeños puntos el tractor se desvía del original de fábrica. Gerwin sustituyó los guardabarros podridos por otros más anchos para poder montar neumáticos más anchos y ligeramente más altos. Las placas traseras de los peldaños coinciden perfectamente. Debido a que los neumáticos traseros tienen una mayor circunferencia, el tractor está perfectamente nivelado cuando se ve desde el lado, mientras que los grandes seis cilindros de la época pegaban un poco más la nariz al aire. Además, el salpicadero no está recubierto de cuero artificial negro. El salpicadero pintado queda muy bien en el tractor y hace juego con el nuevo estado de la cabina. Además del depósito de combustible estándar de 117 litros, montó un segundo de 205 litros.

Gerwin se alegra de que su familia le apoye en su afición. "Mi mujer ve mi pasión y la entiende. También ve que termino las cosas y no dejo que los proyectos fracasen. También se encarga de que termine las cosas y no deje que los proyectos fracasen, como un proyecto intermedio de un poste de acero para colgar la caja de luz de un concesionario agrícola de Renault. Siempre se dice que detrás de un hombre fuerte hay una mujer aún más fuerte, y ese es ciertamente mi caso".

Todas las pegatinas del Renault 1181-4 de Gerwin son nuevas. Algunos de ellos, sobre todo los exteriores, se hicieron en Kalmthout. Se trata de las barras negras del capó y de las pegatinas Blocamatic situadas justo debajo. Gerwin se esfuerza mucho en ello. "Las letras Blocamatic y el marco están sueltos en mi capó y no fueron impresos en material adhesivo transparente. Encontró todas las pegatinas de la cabina en Francia. Tanto las pegatinas de las ventanas como, por ejemplo, las pegatinas de las palancas del enganche Tracto-Control.

Al mismo tiempo que la restauración, Gerwin puso en orden los papeles de la 1181-4. Eso no siempre fue fácil. El certificado de registro estaba a nombre de un tal Bernard Duprez, de Croisilles, en el Paso de Calais. Esto es bastante similar a los lugares de negocio del distribuidor Gueudet Motoculture.

Aunque a Gerwin le gusta restaurar tractores, el resultado final debe ser utilizable. Por eso cuelga regularmente una máquina en el enlace (con un cilindro de elevación adicional) para hacer algunos trabajos. Después dejael Renault completamente limpio.

De los R7674, se construyeron 400 piezas como 1151-4 desde el 1 de junio del 74 hasta el 1 de diciembre del 76. Desde el 1 de febrero de 1976 hasta el 14 de noviembre de 1980 se fabricaron 2.557 unidades del 1181-4. De su sucesor, el 1181-4 S, Renault fabricó 622 unidades del 14 de noviembre de 1980 al 30 de septiembre de 1982. Así que un total de 3.579 unidades.