Plâtre et farine

Dès les années 30, les enfants manifestent un grand engouement pour les petites automobiles aux échelles proches du 1/43^ème. Pour satisfaire à cette demande les fabricants de jouets utilisent divers matériaux et techniques, principalement le plomb et l’aluminium moulés qui seront progressivement détrônés par le zamak injecté. Mais dans les catalogues de jouets figurent des miniatures en « matière plastique décorée ». Ce mode de fabrication est principalement utilisé par la Compagnie Industrielle du Jouet (CIJ). Il consiste à injecter dans un moule en deux parties, une pâte chauffée constituée essentiellement de kaolin, à laquelle est ajouté de la caséine afin de la rendre plus plastique. Après séchage, le jouet est peint au pistolet et  complété des éléments métalliques. L’emploi de cette matière permettait d’obtenir un coût de revient faible. Elle fut abandonnée au début des années 50, au profit des polymères synthétiques communément appelés matières plastiques qui permirent une production industrielle d’ampleur.

C’est pour les distinguer des jouets ainsi fabriqués, que les collectionneurs inventent dans les années 60  l’appellation « Plâtre et farine » pour désigner leurs précieuses miniatures anciennes. Termes impropres choisis par référence à certaines figurines moulées en plâtre très répandues à l’époque, et qui présentent grosso modo un aspect similaire. Quant à l’adjonction de farine, elle reste hypothétique ! Néanmoins l’expression perdure chez les collectionneurs.

NERVASPORT DE RECORDS

La CIJ doit son savoir- faire dans le domaine à la proximité géographique de ses ateliers avec la manufacture de mosaïque Emaux de Briare dans le Loiret, dont les descendants des fondateurs, membres de la famille Bapterosses, sont parmi ses actionnaires.       

 À partir de 1934 la CIJ fabrique les Jouets Renault. Outre les jouets en tôle et en bois, figurent également au catalogue des véhicules réalisés dans cette curieuse «matière plastique » à l’échelle 1/43^ème. Il s’agit de camions de 70 cv dans diverses configurations (sapeurs- pompiers, brasseur, bétaillère, etc.) et de chars de combat; mais également d’une splendide Nervasport des records de Montlhéry. Véritable objet promotionnel de la marque,  cette dernière est produite en grand nombre et distribuée par les concessionnaires Renault. Elle est pourvue de roues pleines en plomb ou chaussées de pneumatiques toriques démontables en caoutchouc noir ou blanc. Certaines, pour être plus ludiques, sont affublées d’un numéro de start, un comble pour une voiture de records ! Dans tous les cas le jouet roule très bien.

Texte: Alain le Bars Photos: Bernard Brulé