Croiseur
océanique

La Torino, lancée en 1966, est restée en production sous forme de berline et de coupé jusqu'au début de l'année 1982. Le modèle a été vendu pendant des années par IKA Renault et sous la marque Renault en Argentine, mais n'a pas été développé par Renault.

L'importance de la Torino pour le marché argentin a été reconnue dans les années 1970, c'est pourquoi le département de design de Renault travaillait sur un successeur aux deux styles de carrosserie. Cette dernière était basée sur le châssis existant de la Torino, qui était optimisé sur de nombreux points. Le moteur 6 cylindres en ligne de 3,8 litres existant pouvait également compter sur la poursuite de sa carrière. Le moteur a été doté d'un système d'injection Bosch.

Si le bureau d'études de Renault participait à la conception du successeur de la Torino, c'est parce qu'il étudiait la possibilité de vendre le modèle phare en Europe. Ce n'est pas tout à fait étrange. Dans les années 60, Renault a assemblé la Rambler américaine à Vilvorde, en Belgique. Et sur la base de cette voiture, Industrias Kaiser Argentina (IKA) construisait la Torino.

Photo : Robert Broyer devant la Renault 40 qu'il a conçue.

Renault Centre Style a réalisé plusieurs modèles à l'échelle 1:5 et en taille réelle. C'est finalement le design de la Renault 40 de Robert Broyer qui a été retenu et développé. La présentation a eu lieu sur le terrain extérieur du bureau d'études le 15 janvier 1972. La voiture avait deux visages. Le côté gauche de la carrosserie est conçu comme une berline à quatre portes, tandis que le côté droit présente les lignes de la version coupé à deux portes. La berline repose sur des roues munies d'enjoliveurs en aluminium à quatre trous, tandis que le coupé est équipé de roues très stylisées.

Il existe deux variantes de la face avant, qui peuvent être facilement échangées sur la voiture. Selon Robert Broyer, l'avant continu avec les doubles phares ronds était destiné au marché européen et la calandre légèrement plus étroite avec des phares verticaux séparés était destinée à l'Argentine. D'ailleurs, bien que la Renault 40 ait peut-être été également conçue pour l'Europe, le logo Torino ornait la calandre des deux variantes et, sur le plan stylistique, on pouvait lire IKA sur une découpe des ailes avant. La lettre C sur la plaque d'immatriculation (RC 15172) indique que cette maquette a été construite par Coggiola en Italie qui réalisait souvent des modèles pour Renault.

Elles rappellent le design que Renault a lancé en 1975 sur les 20 et 30, et un an plus tard sur la 14. Cette dernière est également une création de Robert Broyer. D'autres détails font référence à l'une de ces deux séries de modèles. Comme les pare-chocs avec un large bord en caoutchouc et des blocs de pare-chocs sur la partie inférieure. Cette forme se retrouve également sur les 20/30, mais sur ces voitures, les blocs pare-chocs sont plus hauts. Le positionnement des feux de ville/indicateurs à côté de ces blocs est également appliqué sur la 20/30.

Le design des ailes avant, liées directement à l'extérieur de l'ensemble phares/calandre, rappelle beaucoup la Renault 14.

Afin de libérer de l'espace dans les archives, presque tous les documents relatifs à la Renault 40 ont été jetés. La voiture a été principalement conçue au département de développement de RASA (Renault Argentina Sociedad Anónima). Néanmoins, quatre Torino ont été envoyées au Centre Technique de Renault à Rueil, car les Argentins manquaient de moyens d'essai. L'accent était mis sur le potentiel de la voiture à être homologuée, ainsi que sur la sécurité et les émissions de gaz d'échappement. Le seul prototype roulant qui subsiste est exposé aujourd'hui au Museo de Industria de Cordoba. Il s'agit d'un coupé blanc. Sous le capot se trouve le moteur Torino 6 cylindres et l'intérieur est clairement adapté au client argentin en termes de style. Afin d'économiser sur les coûts de production, le pare-brise de la Renault 12 a été utilisé.

Finalement, le projet a été annulé dans le courant de l'année 1974, à la grande déception du personnel de développement qui y avait travaillé depuis le début. Il y a plusieurs raisons pour lesquelles la Renault 40 n'a jamais vu le jour. L'Argentine a ouvert ses frontières aux importations de voitures, ce qui aurait rendu la position concurrentielle du successeur de la Torino défavorable peu après son lancement. L'évolution rapide des normes de pollution et des dispositifs de sécurité a fait que d'importants investissements supplémentaires ont rapidement été nécessaires pour mettre la voiture aux normes. Et, bien sûr, la crise pétrolière de 1974 a également jeté un pavé dans la mare, de sorte que les voitures de plus grande cylindrée ont perdu une bonne partie de leur intérêt.

Finalement, le choix évident a été fait de poursuivre la production de la Torino dans les deux styles de carrosserie. La production ne s'est arrêtée qu'en janvier 1982. A partir de 1979, la Torino portait le logo Renault sur sa calandre.