Cette Renault Ondine blanche immaculée, propriété d'Alain Deloy, attire immédiatement l'attention. L'Ondine était synonyme de luxe supplémentaire au début des années soixante. Mais pour le découvrir, il faut s'attarder sur les détails. Ils sont nombreux, tant à l'extérieur que dans l'intérieur rouge sombre.
Au Salon de l'automobile de Paris à l'automne 1960, Renault a élargi la gamme de la Dauphine, immensément populaire, avec une variante encore plus richement dotée, l'Ondine. La voiture est immédiatement disponible en deux variantes techniques, Ondine et Ondine Gordini. Les deux versions sont équipées de série d'une boîte de vitesses à quatre rapports. Alors que la boîte de vitesses existante à trois rapports recevra en même temps une première vitesse synchronisée, avec la boîte de vitesses à quatre rapports, elle ne peut être sélectionnée qu'à l'arrêt ou par double debrayage.
L'Ondine et l'Ondine Gordini conservent leurs numéros R existants, qui sont complétés par la lettre A pour des raisons de systématique. Ainsi, l'Ondine reste familièrement R1090 et l'Ondine Gordini a R1091 sur la plaque.
A l'extérieur, l'Ondine est immédiatement reconnaissable à ses nouvelles roues ajourées. Elles sont peintes en gris argenté. Les enjoliveurs sont en acier inoxydable et présentent une décoration dorée autour de l'écrou central. Cette couleur est assortie aux plaques de l'Ondine sur l'aile avant droite et le capot. Le nom Renault est représenté dans la même couleur et en lettres capitales sur l'aile avant gauche. Sous le pare-chocs avant, un support supplémentaire est ajouté pour renforcer et embellir la voiture.
Les baguettes chromées sont également réservées à l'Ondine, qui reçoit des bandes chromées supplémentaires autour des gouttières. Très raffinés, les feux de position sur les ailes avant émettent une lumière blanche tout autour et sont rouges à l'extérieur avec la couronne Dauphine en argent.
Pour l'année-modèle 1961, les clignotants du montant C font place à des clignotants ronds sous les phares. Ils sont encadrés de chrome, tout comme les vitres avant et arrière. Le chrome est également utilisé autour de la plaque d'immatriculation arrière. L'éclairage de la plaque d'immatriculation, placé au centre, est aussi orné de chrome. Enfin, les butoirs du pare-chocs arrière sont équipés de caoutchoucs.
Alain Deloy, de Bruyères, a acheté son Ondine en 2017. "J'ai de très bons souvenirs de ce type de Renault. Dans les années 50, des wagons remplis de Dauphines apparaissaient dans notre village, je m'en souviens comme si c'était hier. Sur les vitres de ces voitures, il y avait des autocollants avec le prix de vente de 5 940 francs. Les voitures étaient stockées provisoirement à la caserne par groupe de cent. Ce souvenir est toujours resté."
Mais Alain se souvient d'encore plus de choses. "Avant notre mariage, ma femme a acheté une Dauphine blanche. Je la conduisais moi-même. Un incident que je n'oublierai pas est que le volet de la roue de secours n'était pas bien fermé. La roue a vibré en roulant et j'ai roulé dessus".
Alain est parti à la recherche d'une Dauphine sur Leboncoin et a fini par trouver cette Ondine blanche dans la région de Reims. "Malheureusement, je ne sais rien d'autre sur son histoire. Le vendeur voulait acquérir un terrain et avait besoin d'argent. Mon premier trajet a duré exactement cent mètres, le moteur s'est arrêté. Avec un ami, j'ai récupéré la voiture deux semaines plus tard. J'ai roulé derrière elle dans une voiture moderne et j'ai reçu de l'huile sur le pare-brise. Après cela, le moteur a été entièrement contrôlé. Maintenant que je la conduis, tous les souvenirs me reviennent en mémoire. C'est une super voiture".
Assis derrière le volant, c'est à l'intérieur que l'on remarque les ajouts luxueux supplémentaires d'une Ondine. Cela commence par les sièges, dont les dossiers sont réglables. Les panneaux de porte sont également richement décorés et comportent des poches pour les cartes, entre autres. Le tableau de bord est noir, contrairement à la Dauphine normale ou il est blanc. La colonne de direction avec les leviers est rouge, tout comme une partie du volant lui-même. Cela se marie parfaitement avec le similicuir rouge des sièges et des panneaux de porte.
Le nom Ondine est inscrit sur une plaque sur le tableau de bord. En fait, cette plaque est destinée à être retirée si l'on choisit le luxe de s'offrir un autoradio. Mais un précédent propriétaire l'a laissée en place et a placé l'autoradio Sonolor d'origine juste en dessous du tableau de bord. L'état général de l'intérieur suggère que le kilométrage de plus de 71 000 est cohérent.
Tous les luxes ajoutés ne changent pas la sensation de conduite. Pour l'année modèle 1961, Renault a apporté quelques modifications techniques, comme le carburateur de l'Estafette et l'augmentation du taux de compression. Sont aussi installés, des segments de frein plus larges, qui offrent une plus grande surface de freinage un détail qui n'est pas visibles.
Les performances et la puissance de freinage ne doivent bien sûr pas être comparées à celles des voitures modernes. Le 845 cc ronronne confortablement derrière la banquette arrière. Le levier de vitesse de la boîte manuelle à quatre rapports présente d'énormes mouvements de changement de vitesse, mais après un certain temps d'adaptation, la voiture et le pilote se sentent parfaitement à l'aise dans la campagne française.
En détail...
Renault Ondine R1090A (1961)
Moteur:
Type : 670-01, 4 cylindres en ligne, 845 cc, alésage x course 58 x 80 mm, taux de compression 8:1, carburateur Solex 28 IBT, puissance (DIN) 30 cv (SAE) à 4.500 rpm, couple (DIN) 65.7 Nm à 2.000 rpm. Installation électrique 6 Volt / 60/75 Amp/h.
Transmission :
Type 318-13, boîte de vitesses à 4 rapports, 2e, 3e et 4e synchronisés. Rapports de vitesse : 1ère - 3,70, 2ème - 2,28, 3ème - 1,52, 4ème - 1,03, marche arrière 3,70, transmission finale 4,37.
Suspension :
Type de suspension avant indépendante, ressorts hélicoïdaux, barre stabilisatrice, type de suspension arrière indépendante, ressorts hélicoïdaux. Pneus avant/arrière 145 x 380 ou 5.5-15 (15 pouces). Roue de secours sous le plancher du compartiment à bagages. Freins avant et arrière à tambours de 228 mm. Frein de stationnement sur les deux roues arrière. Amortisseurs hydrauliques.
Dimensions :
Empattement 2.270 mm, longueur 3.961 mm, largeur 1.520 mm, largeur de voie (avant/arrière) 1.250/1.220 mm, hauteur 1.430 mm (à vide), rayon de braquage 9,10 mètres (entre trottoirs). Poids à vide 670 kg, charge utile 330 kg, poids maximum autorisé 1 000 kg, huile moteur 2,5 litres, boîte de vitesses 1,25 litres, système de refroidissement 4,6 litres. Capacité du réservoir de carburant 32 litres, compartiment à bagages 200 litres.
Performance :
Vitesse maximale 115 km/h, consommation 5,7 litres/100 km (à 70 km/h).