Nous sommes en septembre 1973 et Renault annonce son nouveau haut de gamme, la 16 TX. Selon le communiqué de presse publié début octobre 1973, la voiture sera lancée au salon de l'automobile de Paris et se veut une véritable "autoroutière", un modèle parfaitement adapté à la conduite sur autoroute pendant de longues périodes à une vitesse moyenne élevée.

La première Renault 16 a été annoncée en décembre 1964 et a fait ses débuts publics au salon de l'automobile de Genève en mars 1965. Il s'est passé beaucoup de choses en presque neuf ans, notamment la construction des autoroutes dans différents pays. Mais aussi sur la voiture elle-même, où les améliorations techniques nécessaires ont été apportées et de nouveaux modèles développés. Le fait qu'après presque neuf ans, Renault investisse si sérieusement dans la 16 est une confirmation supplémentaire de l'avance que la voiture avait sur son temps lors de son lancement.

Au moment de l'introduction de la TX, les clients pouvaient déjà choisir entre les modèles 16 L, TL et TS, tous équipés du quatre cylindres de 1 565 cm3 dont la puissance varie de 64,5 à 83 ch, selon la version. La 16 TX pousse la technologie un peu plus loin. La course a augmenté de 2 mm, pour une cylindrée de 1 647 cm3, la puissance atteint 93 ch DIN et le couple 131 Nm à 3 500 tr/min. Ce moteur est associé à une nouvelle boîte de vitesses à cinq rapports qui, comme sur toutes les autres versions de la Renault 16, est commandée par un levier de vitesses situé sur la colonne de direction. Selon Renault, la boîte de vitesses à cinq rapports est utilisée pour réduire le régime moteur à des vitesses plus élevées afin d'augmenter la longévité, de baisser la consommation de carburant et de diminuer le niveau de bruit. La cinquième vitesse a donc un caractère résolument surmultiplié. C'est pourquoi la vitesse de pointe de 170 km/h n'est supérieure que de 5 km/h à celle de la 16 TS.

Cependant, ce ne sont pas seulement les innovations techniques qui rendent la 16 TX si spéciale et nouvelle. Les changements visibles confèrent également à la nouvelle version un caractère nettement plus moderne. Cela commence dès l'avant où les phares simples ont été remplacés par des phares doubles. La calandre en plastique est également nouvelle et son cadre a aussi été modifié. Les platines pour le feu de position et le clignotant ont été élargies et passent maintenant sous l'ensemble des phares. La 16 TX est reconnaissable jusqu'à la fin de sa vie par ses roues dites Fergat, des roues en acier qui portent le même motif que la 12 Gordini. La taille des pneus est de 155 x 355, plus tard 155SR14. Au cours des premières années de production, les bords des passages de roue étaient en outre décorés de bandes d'aluminium, qui ont été supprimées à partir de 1977.

L'arrière de la 16 TX est similaire à celui du TS. Cela signifie qu'il dispose de feux de recul dans les ensembles d'éclairage et de réflecteurs rectangulaires en dessous. Parmi les nouveautés, citons l'essuie-glace arrière de série avec lave-glace électrique et le spoiler en aluminium situé juste au-dessus du couvercle de coffre. Et ce, à une époque où les constructeurs ont encore besoin d'expliquer ce qu'est un spoiler. Le communiqué de presse indique ce qui suit : "La caractéristique de la Renault 16 TX est le "spoiler" situé en haut de l'arrière du toit. Ce spoiler a une fonction aérodynamique et assure un coefficient de résistance à l'air favorable à haute vitesse. Renault a déjà utilisé quelque chose de similaire sur toutes les versions du coupé Renault 17 ; sur ces modèles, il permet d'augmenter la vitesse de pointe."

L'intérieur présente également un certain nombre d'éléments spécifiques qui permettent d'identifier immédiatement la 16 TX. Le tableau de bord est presque entièrement copié sur celui de la 16 TS. Cela signifie que directement derrière le volant, on trouve un grand compteur de vitesse et un compte-tours, flanqués de chaque côté d'instruments plus petits. À côté, on trouve deux autres groupes de boutons de commande, dont ceux des vitres électriques des portes et du toit ouvrant électrique en option. L'ensemble est complètement symétrique avec une bouche d'aération ronde à gauche et une montre à droite. Tous les instruments ont un entourage chromé, plus tard ils seront en plastique noir. Le même thème rond se retrouve sur le nouveau volant avec, à gauche et à droite du logo Renault en format décroissant des trous dans les branches en aluminium. Bien entendu, selon une bonne habitude, le nom du modèle est affiché à l'extrême droite du tableau de bord. La 16 TX est équipée de série d'un beau tissu épais sur les sièges et la banquette arrière, gris et marron foncé. Les sièges ne sont pas différents de ceux de la 16 TS, mais le tissu et le motif à larges bandes la distinguent. Renault s'y est tenu jusqu'à l'année modèle 1976. Après cela, la 16 TX a obtenu les mêmes sièges que la 16 TS, alors supprimée. Les appui-têtes étaient disponibles, mais proposés en option dans la plupart des pays.

Une autre nouveauté de la 16 TX est le système de verrouillage central électromagnétique des portes, également une nouveauté pour ce modèle. Il reste encore de nombreuses années avant l'introduction de la télécommande, mais la 16 TX est la première Renault à recevoir ce type de serrure de porte. Les boutons noirs permettant de déverrouiller les portes de l'intérieur disparaissent. Les versions avec verrouillage central sont reconnaissables au petit capuchon transparent situé sur le bord de la porte, dans lequel une goupille rouge se déplace de haut en bas. Lorsque la goupille est en position haute, les portes sont verrouillées ; lorsqu'elle est en position basse, la goupille n'est pas visible. Au début, certains modèles de la 16 TX ont été livrés sans verrouillage central.

Et cela nous amène à cet exemplaire en particulier. Une très précoce 16 TX qui a reçu son immatriculation en France en septembre 1973, avant d'être présentée au Salon de Paris. La 16 TX avec la boîte de vitesses à cinq rapports porte le type R1156. Juste à titre de comparaison, la première R16 équipée du moteur de 1 470 cm3 était la R1150. Puis la 16 TS (R1151) et la 16 L/TL avec le moteur de 1 565 cm3 portent le type R1152. La 16 TL automatique a le R1153 et la 16 TS automatique le R1154. La plaque ovale qui se trouve à l'envers dans le compartiment moteur, mentionne le numéro de fabrication 1702. Cela signifie que nous avons ici un exemplaire très ancien, l'un des plus anciens restants de cette Renault.

Malgré son kilométrage de 134 000 km, la voiture a bien résisté à l'épreuve du temps. Elle est revêtue d'une peinture spéciale bronze/vert qui s'inscrit parfaitement dans une période où le marron foncé, le bronze et le magnifique aubergine foncé étaient les couleurs de prédilection. Le rembourrage marron foncé s'y marie bien. On s'enfonce confortablement dans les coussins, tant à l'avant qu'à l'arrière, qui dispose bien sûr d'un accoudoir rabattable. Nous retrouvons la même disposition devant. N'oublions pas que dans les années 60, les grandes voitures françaises avaient souvent une banquette pour trois personnes à l'avant. En dotant la 16 d'un accoudoir rabattable et d'un étroit coussin entre les deux sièges avant, il est encore possible d'asseoir trois personnes à l'avant. Bien sûr, le passager du milieu n'a pas de ceinture de sécurité.

On trouve souvent des détails différents sur les premiers exemplaires. Dans celui-ci, nous pouvons voir qu'en bas des quatre portes, il n'y a que la couleur de la carrosserie, alors que la 16 TX est normalement dotée de bandes de garniture en aluminium. Ces bandes sont également visibles sur les photos de presse de 1973, il n'y a donc aucune explication logique au fait que cette voiture n'en soit pas équipée. Le verrouillage central est présent. Sur le côté gauche du coffre, un autre détail typique de la TX : le réservoir de liquide lave-glace destiné uniquement au lave-glace arrière. Il est dommage que quelqu'un ait noirci l'emplacement de la plaque d'immatriculation, y compris l'espace autour du bouchon du réservoir. Mais c'est peut-être ces bons soins qui expliquent pourquoi cette Renault 16 TX plutôt unique a survécu dans cet état.

Et puis ce son. Comme il était autrefois facile de reconnaître les voitures à leur son. La plupart des Renault de ces années peuvent être distinguées de loin et ceux qui ont vécu les années 70 en tant qu'adolescents se souviendront toujours de ce son typique. En raison de ses caractéristiques uniques, la Renault 16 est en tout cas une voiture à conserver.