Cuatro fabricantes de camiones decidieron en 1970 desarrollar una cabina y un chasis conjuntos. Así, DAF, Magirus-Deutz, Volvo y SAVIEM entraron en el mercado casi simultáneamente en 1975 con camiones compactos de baja carga útil. El diseño básico de la cabina procedía de Renault, concretamente de Robert Broyer.
En el segmento de los camiones de gama media, Renault estaba representada hacia 1970 con la serie SAVIEM SM. Como varios fabricantes querían construir una nueva gama de modelos en el mismo segmento, se creó el Club de los Cuatro, formado por DAF, Magirus-Deutz, SAVIEM y Volvo. Estas marcas acordaron un diseño conjunto para la cabina y el chasis. Esto permitiría un considerable ahorro de costes.
Para ello se fundó la empresa European Truck Development (ETD), con sede en los Países Bajos. En lo que respecta al desarrollo, ETD se ubicó en SAVIEM, que cinco años antes había inaugurado un nuevo centro de desarrollo en Villiers-Saint-Frédéric, al oeste de París.
El primer paso hacia la creación de una cabina completamente nueva consistió en el encargo a Renault Centre de Style de presentar propuestas. La cabina no sólo debía tener un diseño moderno, sino que también debía poder inclinarse. Al principio también se pensó en construir los modelos de las cuatro marcas participantes en una sola fábrica, pero se abandonó esa idea en una fase temprana.
Robert Broyer fue uno de los diseñadores que se volcó en el proyecto. Robert: "Recuerdo que se hicieron muchas maquetas para este proyecto. Entregué dos modelos con la misma cabina básica, pero uno para una carga útil más ligera y un segundo para un segmento más alto".
Robert muestra una fotografía conservada de sus modelos. En ella ya se reconocen las formas básicas de la conocida cabina de la serie J de SAVIEM, así como la disposición de los faros. Los cambios introducidos en la versión final de producción incluyen la adición de una ventana adicional detrás de las puertas, las vigas distintivas en la parte delantera y en el lateral, y la reubicación de los indicadores de dirección en las esquinas de la cabina. También se cambió la forma de los guardabarros delanteros, que pasaron de ser angulares a redondos.
Se eligió el diseño de Robert Broyer para una mayor elaboración. Por cierto, esto no se hizo en el Centro de Estilo, sino en el propio centro de desarrollo de SAVIEM. Robert no tuvo más participación en esto.
Mirando hacia atrás en el proyecto: "Entre otras cosas, han redondeado las esquinas superiores del habitáculo, lo que hace que me parezca menos armonioso. Además, los guardabarros angulares encajan mejor en el conjunto que los posteriores redondeados".
Las primeras fotos del habitáculo desarrolladas por SAVIEM muestran que la disposición de los faros y los intermitentes sigue siendo la misma. Sin embargo, ha aparecido la viga central bajo el parabrisas y en las puertas y los guardabarros ya ha adoptado una forma redonda. La forma redonda de las esquinas superiores del parabrisas ha desaparecido y ahora termina en una forma más rectangular. La ventanilla lateral adicional aún no se ha instalado. Además, la parte trasera del habitáculo también era completamente plana, en la que aparecen posteriormente varios perfiles de refuerzo.
Además, las fotos muestran varias propuestas de diseño para la parrilla, algunas de ellas cerradas o abiertas. El nombre SAVIEM está impreso en letras separadas en toda la anchura del frontal.
Son especiales y destacables las fotografías que Robert Broyer muestra de una furgoneta de paneles con el mismo ADN que la serie J de SAVIEM en ciernes. La característica viga se extiende por toda la carrocería. Se trata, sin duda, de una propuesta para sustituir a la serie SAVIEM SG2-SG4. No es de extrañar, porque la serie SM (SM5 a SM8) que circulaba en ese momento y que sería sustituida por la nueva serie J, tenía la misma cabina que la SG2-SG4. La serie SG se mantuvo en producción un poco más hasta que, basándose en la primera Renault Master, Renault Véhicules Industriels lanzó la serie B con la cabina de la Master en un chasis independiente.
En 1975 SAVIEM lanza al mercado la serie J. Inicialmente en la categoría de peso de 7,5 a 13 toneladas y a partir de 1977 también como serie H hasta 26 toneladas. La conocida cabina se mantuvo en uso durante nada menos que 25 años. Más tarde como serie S y J, serie G, TRM2000 (militar), brevemente como Berliet y también como Renault y Mack Midliner.