Dinalpin Mexique
Pays d'Amérique centrale
Renault a produit plusieurs modèles au Mexique. Pas au sein d'une usine qui leur est propre, mais chez Nissan, qui disposait des installations que tout s'est déroulé. Renault construit des véhicules depuis des décennies dans ce pays d'Amérique centrale, même des Alpine rebaptisées Dinalpin.
DINA (Diesel Nacional S.A.), un fabricant mexicain de bus et de camions principalement, fondé en février 1952, a assemblé et vendu des voitures particulières Fiat jusqu'au début des années 1960, tandis que sa propre gamme de camions et de bus était également développée avec l'aide du savoir-faire de Fiat. L'accord avec la société italienne a expiré en 1960.
Photo : La façon dont Dinalpin présente l'A110 dans les prospectus est similaire à celle de l'Europe.
Dauphine et Floride
En 1962, la société d'État DINA a obtenu une licence de Renault pour assembler des modèles de la marque française. Cette activité prenait place dans l'usine de Cd. Sahagun, Hidalgo, où la production de la Dauphine et de la Floride a débuté. Cette dernière a même été commercialisée à un prix très attractif pour promouvoir la marque. C'est le début d'une longue coopération, puisque les Renault 4, 8, 10, 12 et Estafette seront plus tard également produites par DINA.
L'étape suivante de la coopération entre les entreprises est l'obtention de la licence officielle pour assembler des Alpine au Mexique en complément. Cet accord a été signé en 1965. DINA n'a pas été la première entreprise à fabriquer des Alpine sous licence. La première licence a été accordée à Willys Overland do Brazil en décembre 1961. La petite société Alpine Engineering, dont le siège est à Genève et qui possède un bureau à Paris, a joué le rôle d'intermédiaire. Elle s'est occupée des aspects juridiques des accords et a veillé à ce que les licenciés disposent de l'équipement nécessaire.
Photo: Jean Rédélé.
Basé à Dieppe
Celui-ci a été fourni par RDL, basé à Dieppe, qui était bien sûr détenu à 100% par Jean Rédelé. Après la conclusion de l'accord au Brésil, le contrat a été signé avec FASA en Espagne, puis DINA est devenu le troisième partenaire de licence. Tant au Brésil qu'au Mexique, le nom Alpine ne pouvait être utilisé. En effet, pour les pays anglo-saxons et les pays situés dans les sphères d'influence britannique et américaine, ce nom était entre les mains du Roots Group (la Sunbeam Alpine). Il fallait donc choisir un autre nom, qui, au Mexique, conservait explicitement un lien avec l'original.
Les noms DINA et Alpine ont été réunis dans la nouvelle marque Dinalpin, suivie en communication par Renault. Le nom Dinalpin pouvait être lu sur les voitures en lettres détachées à l'avant, au même endroit où Alpine était placé sur les voitures françaises et espagnoles. La GT4 avait également le nom de la marque à l'arrière du coffre. Sur la Berlinette, les noms de Dinalpin et Renault, avec le logo Renault entre les deux, se trouvaient au même endroit, en lettres plus petites.
Photo : L'arrière d'une Dinalpin GT4 ne peut pas être privé d'une certaine élégance.
Produites localement
DINA construit une nouvelle usine pour ses tout nouveaux produits dans la "zone industrielle" de Colonia Vallejo, près de Mexico, où 60 % des pièces utilisées sont produites localement. Après tout, la loi mexicaine le prescrivait pour ce type de licence. La carrosserie a été fabriquée localement et la DINA a fait appel pour cela à l'expertise d'Industrias Nauticas, un fabricant de bateaux. Néanmoins, les techniciens d'Alpine restent au Mexique pendant plus de six mois avant que les ouvriers locaux ne puissent maîtriser la technologie sur place et que la production puisse commencer.
Photos : Plusieurs détails d'une Dinalpin GT4.
Modeste
L'aventure d'Alpine au Mexique est immédiatement couronnée de succès. Peu après son lancement, pas moins de trois variantes différentes de l'A110 étaient disponibles : la Berlinette, le Cabriolet et la GT4. Cependant, le succès commercial fut modeste. Entre 1965 et la fin de la production en 1974, DINA a produit 508 Berlinettes, 67 cabriolets et 118 GT4 (certaines sources parlent de 138).
Photos: Une Dinalpine A110 Berlinette.
Le cabriolet et la GT4 n'ont été proposés que pour les années modèles 1966 et 1967. Fait remarquable, la production de la GT4 a été reprise en 1970, de sorte que la majorité de la production de la GT4 provient des années 1970 - 1974. Au cours des premières années de production, seul le quatre cylindres de 956 cc était installé, remplacé plus tard par le 1,1 litre. Le moteur Cléon de 1,3 litre a suivi en 1971. Divers composants ont été adaptés aux conditions locales. Les différences notables avec les Alpines françaises étaient donc à rechercher au niveau des détails.
Féminins
Dans ces années-là, Dinalpin était le seul fabricant de voitures de sport au Mexique. Les prix des petites voitures françaises légères étaient fixés par rapport à des modèles beaucoup plus grands, comme la Ford Mustang, qui était même légèrement moins chère. Bien que la production de la Dinalpin ait cessé en 1974, la dernière voiture a été vendue en 1976. Les chiffres de production modestes étaient en partie dus au fait que Dinalpin n'était pas actif dans le sport automobile. Le public mexicain considérait les modèles comme élégants mais en même temps un peu féminins, et un certain nombre de victoires sportives auraient pu leur donner une tournure plus avantageuse pour la marque. Une grande partie des modèles produits autrefois par Dinalpin ont été conservés. On les retrouve souvent au Mexique même, lors de rallyes historiques, mais ils ont aussi fini chez des collectionneurs en France, au Japon et en Amérique. De nombreuses voitures Dinalpin sont encore chez leurs propriétaires d'origine. Il existe un registre au Mexique dans lequel on peut trouver près de vingt pour cent de la production totale.
Photos : Un rare cabriolet Dinalpin.
L'arrière modifié
La Dinalpin GT4 bleue présentée ici a été construite en 1971 et vendue au Mexique comme modèle de l'année 1972. Le moteur de 1,3 litre avec un carburateur Weber 32 DIR à deux corps se trouve à l'arrière. C'est assez remarquable quand on pense que la GT4 avait déjà été présentée en France au Salon de l'automobile de Paris dix ans plus tôt, en 1962. L'avant correspond presque entièrement au coupé qui existait à l'époque, mais l'arrière a clairement été modifié. On dit que c'est Jean Rédelé lui-même qui, avec ses designers, est intervenu dans la conception finale de l'arrière modifié, jugé plus élégant à l'époque.
Suspension
Ce nouveau design devait s'intégrer au reste de la carrosserie conçue par Chappe. Pour créer plus d'espace, l'empattement a été allongé de 10 cm pour atteindre 2,27 mètres. Alors que le coupé 2+2 précédent était basé sur l'A108, la GT4 est exclusivement une A110. Si l'on sait que la GT4 européenne n'a pas été fabriquée à plus de 200 exemplaires, le nombre d'exemplaires livrés par Dinalpin au Mexique ne sont certainement pas mauvaises. La GT4 de Dinalpin mesure 4,05 mètres de long, seulement 1,27 mètres de haut et ne pèse pas plus de 600 kg. La suspension est basée sur celle de la Renault 8 et la voiture dispose d'un réservoir de carburant d'une capacité de 32 litres. Contrairement à la Berlinette, le réservoir de carburant de la GT4 a été placé entre le moteur et la banquette arrière, comme sur la Renault 8. Le réservoir de carburant chauffe rapidement à cause du moteur et du soleil sur la lunette arrière.
Photo: Dinialpin A110 Berlinette.
Renault Mexique
En 1978, Renault a ouvert sa propre usine de production au Mexique. La DINA possédait encore 60 % des parts et celles-ci ont été entièrement reprises par Renault en 1983. Entre-temps, Nissan a produit des modèles Renault au Mexique et le programme a été complété par des modèles importés. Le programme comprenait la Clio II, la Mégane II berline, CC et GT (trois et cinq portes), le Kangoo I, le Trafic et, en provenance de Corée, le Koleos et la Safrane II. Mais les modèles Renault étaient également vendus sous le label Nissan. L'Aprio était la célèbre Logan, tandis que la Platinum semblait être la version berline de la Clio II.
En 2021, la gamme s'aligne sur les pays d'Amérique du Sud.
Photo: Nissan Platina, alias Clio berline.
Photo : Nissan Aprio, une Dacia Logan avec des logos Nissan.