Tekst: Tony Vos - Fotografie: Antoine Pascal
Op zaterdag 26 en zondag 27 september kwamen de meest bijzondere voertuigen bijeen met als doel zoveel mogelijk mensen te amuseren. Op de boulevard kon het publiek volop auto's kijken. De weg was afgesloten, zodat alle auto's van voor 1964 zich daar konden opstellen.
François Chiron van Renault Classic was er present en had zich voorafgaand aan het evenement bezig gehouden met de preparatie van de drie auto's die uit de fabriekscollectie waren meegekomen: de Nervasport recordwagen, een Primaquatre Coupé uit 1938 en een KZ10 takelwagen. Vooral de laatste twee pasten helemaal in de sfeer van een beachrace naar Amerikaanse voorbeeld.
François: "Op het strand was een parcours uitgezet van 200 meter en daarop mochten deelnemers wedstrijdjes tegen elkaar rijden. Het ging niet om de tijd, een tijdmeting ontbrak en er viel ook niets te winnen. De organisatie had uit de aanwezige voertuigen veertig auto's gekozen die op veiligheid waren goedgekeurd. Dan rest alleen nog iemand met een startvlag en rijden maar!"
De kers op de taart was de 'run de nuit', rijden op het strand in het donker waarbij het circuit zo was verlicht dat het de lampen van auto's leken. Het volledige team van Renault Classic was zeer te spreken over de uitstekende organisatie en uiteraard over het enthousiasme van deelnemers en publiek.
François: "De Primaquatre coupé is een auto die al veertig tot vijftig jaar deel uitmaakt van de fabriekscollectie. Hij stond altijd in een hoekje zonder aandacht de krijgen. We dachten er eerst aan om deze auto statisch tentoon te stellen, maar toen het doek eraf ging, bleek de auto wel een hotrod look te hebben. We wilden rijden!"
"Ik heb de auto bij ons in de werkplaats volledig nagekeken. Het bleek een grote verrassing dat ie ondanks zo lang stilstaan met nieuwe bougies en olie meteen liep. Ik hem alles nagelopen zoals remmen, koppeling, verlichting, koelsysteem en startmotor. Zelfs de originele banden waren nog goed. Ik heb er voor gekozen om op de achteras iets grotere wielen te zetten voor het optisch effect."
Een compliment gaat er zeker naar het publiek dat na het evenement het strand opging om alles op te ruimen. Na afloop was het strand helemaal schoon. Zelfs zwerfvuil van de afgelopen jaren werd opgeruimd. En de organisatie had ook alles goed in de hand om zo min mogelijk te vervuilen. Bij stilstand werd er onder de motoren van de auto's meteen een olie opvangbak geschoven.
Het volledige evenement was gratis voor de bezoekers. Dat mochten er dit jaar maximaal 5.000 zijn. De hele organisatie bestaat uit vrijwilligers. François: "Het was een geweldig geheel met veel positieve reacties. Niemand had Renault op zo'n evenement verwacht. Maar het was voor Renault Classic een mooie gelegenheid om vooroorlogse modellen te laten zien."
De hotrodrage ontstond in de Verenigde Staten direct na de Tweede Wereldoorlog. Soldaten kwamen terug uit Europa en hadden niet of weinig te doen. Ze kochten vooroorlogse auto's en verbouwde die helemaal naar eigen inzicht. Er werden grotere motoren in gezet, andere wielen erop geplaatst en de carrosserie werd vaak ook verbouwd en aangekleed. Daarom dat de Renault Primaquatre Coupé helemaal in die sfeer pastte. De KZ10 takelwagen is in de jaren vijftig omgebouwd vanuit een personenauto. François: "Bij het opbouwen vonden we kranten in de achterwand die uit de jaren vijftig stamden. Er stonden advertenties in van de eerste Dauphine. Ook deze auto reed vrij snel en leverde technisch weinig problemen op."
Renault Classic heeft tijdens de Normandie Beach Race zijn nieuwe logo gepresenteerd alsmede een compleet assortiment kleding zoals overals in de stijl van de jaren dertig en vijftig en tal van t-shirts en polo's. Deze artikelen zijn met directe ingang te koop bij het Atelier Renault op de Champs Elysées, maar ook online via