Renault type A 1899
Restauratie is
een boek waard
Geweldig boek
Ongeveer 140 werden er van gebouwd, de Renault Type A waarvan de productie in 1899 van start ging. Voor zover bekend zijn er nog zeven originele exemplaren in de wereld. Deze auto met productienummer 75 werd door Australiër Peter Briggs van een Frans museum gekocht. Na de restauratie schreef Graeme Cocks een geweldig boek over de allereerste Renault.
Foto's: Graeme Cocks, York Motor Museum & Paul Kane
Tuinhuis
Iedere Renault-liefhebber kan zijn eigen versie vertellen van de ontstaansgeschiedenis van Renault. De technisch gedreven Louis die in het tuinhuis van het buitenhuis van de familie in Billancourt een eigen auto bouwde en deze op kerstavond 1898 aan zijn vrienden presenteerde en er meteen een aantal op voorhand van verkocht.
Spannend jongensboek
Maar deze historie gaat natuurlijk nog veel dieper. En die diepte wordt in het boek van Graeme Cocks optimaal geboden. Dat maakt het tot een absolute 'must' voor de echte Renault-aficionado die 'Louis Renault's Amazing Type A' als een spannend jongensboek zal lezen.
Trendy restaurant
Louis en Marcel lieten broer Fernand op kerstavond thuis, terwijl moeder Renault naar de nachtmis ging. Met de eigenhandig gebouwde auto reed het tweetal vanuit Billancourt naar een trendy restaurant aan de rue du Helder in Parijs, twee straten verwijderd van de Opéra. Op die plek is nu het Chess hotel gevestigd. De Renault broers ontmoetten daar hun vrienden Georges Grus, Louis Cabarrus, Emile Duke en Paul Hugé.
Louis had zijn auto puur voor eigen vermaak gebouwd en dacht wellicht aan de verkoop van de technische noviteiten. Geen haar op zijn hoofd die serieus dacht over de start van een autofabriek. In het restaurant was ook advocaat Maître Vian aanwezig die de spot dreef met Louis' vehikel. Die daagde hem uit om in de nachtelijke uren een ritje met 'm te maken. Dat resulteerde in de beroemde beklimming van de rue Lepic naar Montmartre. Een weggetje met een stijgingspercentage van 13 procent. Het restaurant en de rue Lepic liggen zo'n 2 kilometer van elkaar verwijderd. Op maximale snelheid reed hij met de advocaat langs de Seine om daarna weer in het restaurant terug te keren.
Kerstavond
Jean Perrier en Emile Duke volgden en allemaal deden ze een aanbetaling op de kleine auto gebouwd door Louis Renault. Die kreeg hij ook van de Italiaanse tenor Francesco Tamagno en de gevierde Franse zangeres Comtesse de Guerne, die vanwege de nabijheid van de Opéra ook in het restaurant kerstavond vierden. Bij het krieken van de dag op 25 december 1898 verliet de sociaal wat onhandige Louis het restaurant met 12 orders voor een auto die hij in de eerste plaats helemaal niet van plan was in serie te gaan maken. Met Marcel Renault als ervaren zakenman naast zich, verkocht de auto zichzelf.
Foto: Het Renault A type uit het Museum van Compiègne, nummer 22 uit de serie.
Het valt nooit met zekerheid te zeggen hoeveel exemplaren van een auto een tijd van ruim 120 jaar hebben overleefd. Maar op dit moment zijn er zeven originele exemplaren bekend naast de acht replica's die Renault voor het 100-jarig bestaan in 1998 bouwde. De auto met het laagste productienummer, 15 om precies te zijn, maakt deel uit van de permanente collectie van het Museu Nacional de l'Automobil in Andorra. De tweede in opvolging is nummer 22 die te zien is in het Musée National de la Voiture et du Tourisme in het Franse Compiègne.
Foto: Het Renault A type uit de collectie van Renault Classic, nummer 27.
Unieke gelegenheid
Dit exemplaar wordt gezien als de meest originele Type A. De auto is in mei 1929 door Louis Renault aan het museum geschonken en is vanaf dat moment niet meer aangeraakt. Bezoekers aan de Rétromobile 2018 hebben de auto kunnen aanschouwen. Een unieke gelegenheid want op enkele tientallen meters verder stond op de stand van Renault Classic A-type nummer 27, onderdeel van de fabriekscollectie. Daarna volgt nummer 75 die al sinds jaar en dag te zien is in de collectie van het National Motor Museum in het Britse Beaulieu. Die auto is echter nog steeds eigendom van de nazaten van Douglas Copley die de Renault in de jaren twintig kocht en er tientallen jaren lang veel plezier aan beleefde.
Foto: In deze staat kocht Peter Briggs zijn Renault A-type nummer 110.
Dan volgt auto nummer 110, het hoofdonderwerp van dit prachtige boek. De auto stond eerst in het Musée de l'Automobile de Provence aan de fameuze National 7 tussen Avignon en Aix-en-Provence. Dat opende in 1967 en werd voortgezet door de zonen van de stichter. Die maakten in 1983 een uitstapje naar Australië en bezochten in Perth autoverzamelaar Peter Briggs die zojuist zijn York Motor Museum had geopend. Hij kocht de Renault.
London Brighton
Het leek alsof er in de museumjaren nooit mee was gereden. Na een brand in de werkplaats en zes jaar in een ander museum kwam Lindsay Taylor in contact met de eigenaar. Er werd besloten tot een intensieve restauratie met als voorlopig hoogtepunt de deelname aan London Brighton in 2017 en de testrit door Formule 1 coureur Daniel Ricciardo. Ook nog leuk om te vermelden dat tijdens de restauratie dankbaar gebruik is gemaakt van de digitale tekeningen die Renault in de aanloop naar het 100-jarig bestaan in 1998 maakte om de acht replica's te bouwen.
Het zijn slechts een paar details uit een geweldig boek dat kan worden besteld bij: www.motoringpast.com.au
Gezamenlijke bestelling
Het boek Louis Renault's Amazing type A kost in Australië 45 dollar, dat is omgerekend onveer 27 euro. De portokosten voor het versturen van één exemplaar zijn echter aanzienlijk. Liefhebbers voor dit boek kunnen via mail contact opnemen met Losange Magazine. Na het peilen van de belangstelling kan wellicht een gezamenlijke bestelling bij de uitgever worden gedaan: losangemagazine@gmail.com