Concentratie op compact en zuinig

Sinds 1990 is de Clio een van de best verkochte modellen van Renault. Op de autosalon van Genève werd begin maart het doek getrokken van al weer de vijfde generatie in 29 jaar. De auto maakt gebruik van een compleet nieuwe bodemgroep (CMF-B) die volledig kan worden ingezet voor een geëlektrificeerde aandrijflijn. De nieuwe Europese norm voor CO2-emissies, die gaan gelden vanaf 1 januari 2020, zijn dermate streng dat iedere fabrikant vol moet inzetten op CO2-reductie. Naast een opgewaardeerde driecilinder benzinemotor die voortaan een inhoud heeft van 1 liter goed voor 95 pk en een 130 pk viercilinder 1,3 liter, behoudt ook de vermaarde 1.5 liter Blue dCi (85 pk) een plekje in het vooronder van de nieuwe Clio.

Het belangrijkste nieuws is beslist de Clio E-Tech, een hybride. Als basis dient de bekende 1,6 liter 16V motor die gekoppeld wordt aan maar liefst twee elektromotoren. De eerste is louter bedoeld om weg te rijden. Dat wegrijden gebeurt onder alle omstandigheden volledig elektrisch. Daarnaast is er tegen de versnellingsbak een tweede, grotere elektromotor gemonteerd die in combinatie met alle versnellingen wordt ingezet.

Deze elektromotor kan de Clio aandrijven, maar kan ook samenwerken met de benzinemotor als de automobilist om meer vermogen vraagt. Het tweetal levert samen een vermogen van 130 pk. In sommige landen levert Renault tevens een 115 pk Blue dCi en de ongeblazen Sce 65 en 75.

Het uitrustingsniveau GT-Line wordt met ingang van de nieuwe Clio R.S. Line genoemd. Ook de luxueuze Initiale Paris is weer van de partij met een interieurbekleding in zandbeige of zwart. De ontwerpers geven de Clio drie nieuwe laktinten mee: Orange Valencia, Brun Vison en Bleu Celadon.

Opmerkelijk is dat voor het eerst in zijn bestaan een nieuwe Clio fractioneel compacter is geworden qua lengte. Tegelijk is de geboden binnenruimte toegenomen. Het meest overtuigende voorbeeld daarvan is dat het bagagevolume maar liefst 391 liter bedraagt en dat de auto 26 liter aan opbergvakken in het interieur kent.

In dat interieur valt op dat de Clio er hoogwaardiger uitziet, maar beslist niet kleurloos. Voor wat betreft materiaalgebruik en afwerking stijgt de Clio verder. Vanaf het instapniveau beschikt de nieuwe Clio over een volledig digitaal instrumentarium. Een rij met vier nieuwe bedieningsknoppen zit op het dashboard links van de stuurkolom. Ook de bediening van het audiosysteem achter het stuurwiel is van vorm volledig aangepast.

De nieuwe Clio weegt 50 kg minder dan het huidige exemplaar. Daarnaast past Renault voor het eerst in dit segment autonome rijfuncties toe onder de noemer Easy Drive. Op de TCe 130 met automaat zit een adaptive cruise control die de auto rijdend in een file volledig tot stilstand kan brengt en ook weer automatisch laat optrekken. Nieuw is verder een 360 graden camera die onder meer wordt ingezet voor automatisch inparkeren. De camera speelt ook een rol bij de Highway & Traffic Jam Companion, waarmee Level 2 functies voor autonoom rijden mogelijk zijn. Deze nieuwe Renault Clio staat nog voor de zomer bij de dealer als hatchback. Een Estate komt er helaas niet meer.

Twee vernieuwde motoren worden aangeboden, de ongeblazen SCe 75 en de nieuwe 1 liter turbo. Die heet TCe 95 en levert 5 pk meer levert dan de bestaande 0,9 liter. Deze vernieuwde motoren leveren betere prestaties bij een lagere CO2-uitstoot. De TCe is voortaan altijd herkenbaar aan de luchthapper op het linker achterspatbord. Het front heeft enkele wijzigingen ondergaan. De dagrijverlichting zit voortaan in de koplampen. Ook zijn de achterlichten gerestyled, hebben de bumpers een frissere uitstraling en wordt in het interieur het nieuwe Easy Link multimediasysteem geïntegreerd.