Velen kennen dat gevoel wel. Je komt een restaurant binnen, en zonder dat er ook maar één woord is gezegd, voel je al wat voor sfeer er onder het personeel hangt. Een bepaalde energie die op je afkomt. Juist deze sfeer, die je voelt in die fractie van een seconde, is in mijn ogen een weerspiegeling van het bedrijf. Ik weet van mezelf dat ik hier erg gevoelig voor ben. Noem me hoogsensitief, maar mijn verblijf wordt hier sterk door beïnvloed. In positieve of minder positieve zin.

Te vaak zie ik dat de sfeer negatief wordt beïnvloed doordat het personeel zich niet betrokken voelt bij de zaak. Misschien is het daarom dat ik moeite heb met plekken waar teamleden geen ruimte krijgen voor ontwikkeling en creativiteit. Het concept wordt neergezet en elk lid van het team mag alleen datgene doen wat hem opgedragen wordt. Iedereen moet dezelfde kant op kijken. Vaak houden deze bedrijven ook erg van structuur. Het ergste is dat hierdoor de creativiteit van een werknemer verloren gaat. In mijn ogen is (te veel) structuur moordend voor creativiteit. Daarbij is het van invloed op de betrokkenheid van de teamleden, die neemt daardoor steeds verder af.

Sander Overweg...

• is eigenaar van restaurant De Houtloods (sinds 2015) en Eetbar De Wagon (sinds 2017) in Tilburg;
• is creatief en vermijdt graag de gebaande paden;
• begon op zijn 26ste met ondernemen toen hij De Houtloods opende;
• won in 2015 de Junior Kamer Junior Trofee (voor jonge, beginnende ondernemers die met talent de markt bestormen);
• staat sinds editie 2017 in de Lekker Top 500 met De Houtloods;
• kreeg in 2016 een Bib Gourmand voor De Houtloods.

Je hoort vaak onder collega-ondernemers dat het moeilijk is om aan ‘gemotiveerd’ personeel te komen. Maar heeft de sector dat misschien niet aan zichzelf te danken? Laat je teamleden doen waar ze goed in zijn. En het belangrijkste: motiveer ze in hun zoektocht naar wat ze echt leuk vinden en waar ze echt goed in zijn.

Een mooi voorbeeld is Koen. Koen is al een aantal jaren een waardig lid van onze keukenbrigade. Hij geniet van het overbrengen van kennis en is een geboren leermeester. In het restaurant was geen ruimte om dit te ontplooien. Samen met Koen hebben we bekeken hoe we zijn persoonlijke groei kunnen stimuleren. Hij heeft daarop een switch gemaakt naar het andere restaurant dat we exploiteren. Een stap terug op kookniveau, maar op persoonlijk vlak een kans om in sneltreinvaart stappen te maken. Hij is nu verantwoordelijk voor dit kleinere keukenteam, inclusief de opleiding ervan.

Of neem Paulien. Een gastvrouw in hart en nieren. Met daarnaast haar eigen foodblog. Ze heeft veel affiniteit met gastvrijheid, eten en drinken. Als geen ander weet ze onze gedachten over te brengen. Dit heeft erin geresulteerd dat ze nu de volledige regie heeft over onze (social) media uitingen. Ook zo’n voorbeeld van hoe je betrokkenheid creëert door iemand in zijn kracht te zetten.

Hoe meer ruimte je krijgt in je werk, hoe beter je je werk gaat doen.

Ik geloof in het principe ‘hoe meer ruimte je krijgt in je werk, hoe beter je je werk gaat doen’. Als je gemotiveerd wordt en de kans krijgt om kennis te vergaren en werkzaamheden te verrichten buiten je standaard takenpakket, dan zal dit leiden tot nieuwe inzichten, meer plezier en meer betrokkenheid. Je zult je nog zelfverzekerder en prettiger voelen, en een oprechte glimlach blijft nooit onopgemerkt. Elke gast die het restaurant binnenkomt voelt direct jouw betrokkenheid en zal zich snel thuis voelen.

Het gaat niet meer alleen om wat er op het menu staat of hoe de zaak is ingericht. Betrokkenheid is de sleutel tot een fijn verblijf in een restaurant. Deze sfeer proef je niet alleen op het bord maar gelijk bij binnenkomst. Daar hoef je dus helemaal niet hoogsensitief voor te zijn.

Sander draagt het stokje over aan Tim Wijdemans, directeur van Bonheur Horeca Groep.