Tekst Bart Speleers Beeld Gabbie van der Kroef
Tellen ouderen niet meer mee in de samenleving? Volgens FNV-bestuurslid Gerben van der Meulen lijkt het daar wel op. ‘Dat vind ik merkwaardig, want de maatschappij draait op senioren’, vertelt hij aan een groot publiek op de seniorendag in Venray. ‘Daarom is het juist belangrijk dat de vakbond veel aandacht heeft voor senioren.’
De grote zaal in het Asteria Hotel in Venray is met ruim tweehonderd leden van FNV Senioren uit de regio’s Oost-Brabant en Limburg helemaal gevuld. Met een kop koffie of thee in de hand zitten zij klaar voor het welkomstwoord van Louis van der Weerd, FNV-kaderlid en samen met vier anderen medeorganisator van deze seniorendag in het zuiden van het land.
De bijeenkomst is georganiseerd om waardering uit te spreken voor de leden van FNV Senioren in hun regio, vertelt Van der Weerd de gasten. ‘Vandaag kunnen jullie kennismaken met elkaar, en met de sector. Wat speelt er onder senioren en wat doen we voor jullie, de leden?’ Daar zal Gerben van der Meulen, algemeen bestuurslid van de FNV, meer over vertellen, waarna een lunch en een bezoek aan dierentuin ZooParc Overloon volgen, legt Van der Weerd uit.
‘Sta ’s op en geef elkaar een hand, stel je voor’, vraagt Gerben van der Meulen aan het publiek. De aanwezigen staan op, geven elkaar een hand. ‘Elkaar leren kennen en ontmoeten, daarom zijn deze regionale seniorendagen zo belangrijk.’ Wat Van der Meulen als gepensioneerde ‘proeft’ in de samenleving is dat ‘senioren niet meer mee lijken te tellen’ en dat is merkwaardig, vindt hij. ‘Deze maatschappij draait op senioren. Kijk alleen maar naar al dat vrijwilligerswerk dat zij doen, ze passen op de kleinkinderen en mantelzorgen voor partners, vrienden en buren. Ook binnen de FNV zijn zij onmisbaar. Kaderleden houden spreekuren, helpen mensen met problemen of organiseren bijeenkomsten, zoals deze.’
‘De vakbond is er voor iedereen’, vervolgt het bestuurslid zijn presentatie, ‘voor iedereen die werkt, wil werken of heeft gewerkt.’ Voor de laatste groep, de gepensioneerden, heeft de vakbond veel aandacht, zegt Van der Meulen. ‘Dat gebeurt deels achter de schermen, niet echt zichtbaar voor onze leden, onder meer door te lobbyen. Bijvoorbeeld voor meer seniorenwoningen en voor armoedebestrijding onder ouderen. Want rondkomen met alleen een AOW’tje, eventueel aangevuld met een klein pensioen, dat is toch niet te doen?’
Van der Meulen haalt ook de ouderenzorg aan. ‘We moeten langer thuis blijven wonen, maar dan moet daar wel goede zorg voor zijn. Nu ziet de FNV een verschuiving van zorg naar mantelzorg. Een partner of iemand in de omgeving moet de zorgtaken thuis overnemen, maar dat kan zeker niet altijd.’ Om goede ouderenzorg te garanderen, moet de marktwerking eruit, zegt het bestuurslid. ‘U betaalt mee aan de aandeelhouders in de zorg. Winst maken over de rug van gewone mensen, dat kan niet.’
Ten slotte benoemt het bestuurslid de Wmo-begeleiding van de FNV. ‘Vroeg of laat ben je als senior ineens zorgbehoevende of mantelzorger. En dan heb je bijvoorbeeld huishoudelijke hulp, vervoer of een aanpassing in je woning nodig. Daarvoor kun je bij de gemeente een aanvraag doen voor de Wmo, maar dat kan best ingewikkeld zijn. Daarom heeft de FNV speciale Wmo-begeleiders opgeleid die je kunnen helpen bij die aanvraag. Maak gebruik van die service!’. Lees meer over de Wmo-begeleiding op www.fnv.nl/wmo.
Na de toespraak van Gerben van der Meulen genoten de deelnemers van een uitgebreide lunch in het restaurant van het hotel, waarna ze vertrokken naar het nabijgelegen ZooParc Overloon voor een wandeling langs tal van wilde en minder wilde dieren.