Hoewel een witte kerst ook bij ons steeds zeldzamer wordt, hoef je daar op het zuidelijk halfrond natuurlijk helemaal niet op te rekenen. Witter dan een wit zandstrand zal het daar niet worden. Precies dat denken ze in bijvoorbeeld Australië ook, want daar worden rondom de feestdagen volop sneeuw.. eh, zandpoppen gebouwd. Compleet met kerstmuts! In grote delen van Australië is het rond de kerstdagen nog steeds lekker warm. Kerst vieren ze vooral door samen te komen met familie. Eigenlijk niet heel anders dan in Noord-Europa dus. Een kerstdiner wordt alleen een kerstbarbecue en na het kerstdiner spring je het zwembad of de zee in, in plaats van dat je knus bij de haard kruipt. En de kerstman? Die draagt gewoon een korte broek!

Ook op Aruba wordt kerst uitbundig gevierd, terwijl het daar op dat moment toch heerlijk warm is. Het kerstgevoel zit hem daar dan ook niet in de sneeuw en de kou, maar in het samenzijn en de verlichte kerstdecoraties bij Seroe Preto in Oranjestad. Deze heuvel wordt elk jaar fantastisch gedecoreerd, maar ook de huizen van de inwoners worden versierd met gekleurde lichtjes. Traditioneel gezien werd kerst eenvoudiger gevierd, zoals met het ophangen van drie stukken aloë boven ramen en deuren, om de geesten van vrede en harmonie te verwelkomen. Tijdens het kerstdiner komen er allerlei heerlijkheden op tafel die sterk beïnvloed zijn door de vele culturen die hier samenkomen. Zo staan de kerstham en de gevulde kalkoen gezellig op tafel naast meer tropische heerlijkheden.

Al beginnen met kerst vieren op 1 december klinkt als een droom voor de echte kerstfan. In Brazilië doen ze het: daar beginnen de festiviteiten zodra de grootste drijvende kerstboom ter wereld de haven van Rio de Janeiro binnenvaart. De 85 meter lange boom is versierd met miljoenen lichtjes en het startsein voor een hoop gezelligheid.

Is een tropische kerst wat je zoekt? Zet dan een tripje naar Hawaii maar op je wensenlijstje. Hier kun je een full American Christmas vieren, maar dan met je billen op het strand. Veel Amerikanen die de winter zat zijn komen naar Hawaii om kerst te vieren in de zon, dus er wordt van alles georganiseerd.

Het leukste zijn misschien wel de kerstvieringen in de landen waar de bevolking van oorsprong helemaal niet of niet overwegend christelijk is. In Japan bijvoorbeeld, waar maar 1% van de bevolking christelijk is, vind je rondom de kerstdagen overal zingende kerstmannen en over the top versiering. In India, waar minder dan 3% van de bevolking christelijk is, is Kerstmis toch een nationale feestdag. Kerstmis krijgt sowieso overal een lokaal tintje, maar zingen, eten en samenzijn - dát is overal hetzelfde.